En brandinspektör undersöker strukturer för att bekräfta att de överensstämmer med den rådande brandkoden och att de är säkra att använda. Inspektörer kan också identifiera överträdelser och göra uppföljande inspektioner för att säkerställa att överträdelser åtgärdas, och de reagerar på scener av incidenter där brandfarliga eller explosiva material kan finnas. Brandinspektörer är också vanligtvis involverade i mordbrand och brandutredningar, vilket ger teamet sin erfarenhet.
Inom de flesta områden är en brandinspektör medlem av brottsbekämpande samfund, vilket innebär att han eller hon måste gå en utbildningsakademi för att skaffa sig kunskaper och färdigheter inom brottsbekämpande området förutom att få utbildning om brandsäkerhet och inspektioner. I små samhällen kan brandinspektören fungera som brandchef eller brandman, vilket gör det möjligt för den lokala regeringen att minska kostnaderna samtidigt som de fortfarande har tillgång till en kvalificerad brandinspektör.
Vid nybyggnation ska brandinspektören vanligtvis få besiktiga byggnaden innan den blir certifierad som säker för användning. Han eller hon kan också fungera som konsult i planeringsfaserna för att byggnaden ska byggas enligt standard. Brandinspektörer är angelägna om saker som lätt utgång i nödsituationer, brandsläckningssystem i stora byggnader, dörrar som öppnas i rätt riktning och säkerhetsåtgärder för att förhindra eller ta itu med bränder såsom ventilationshuvar för spisar. En brandinspektör kan också avgöra hur många personer som säkert kan uppta ett rum eller en byggnad.
Brandinspektörer kan kallas ut för att inspektera specifika platser före större evenemang för att bekräfta att dessa områden kommer att vara säkra att använda, och för att hjälpa till att utveckla en evakuerings- och brandsäkerhetsplan så att personalen är förberedd om det uppstår en nödsituation. Om en händelse kommer att involvera brandfarliga eller brännbara material kan brandinspektören behöva inspektera de system som används och diskutera hur dessa material kommer att användas med personalen som hanterar dem.
Övergivna och övergivna byggnader kan med jämna mellanrum undersökas av brandinspektören för att avgöra om de utgör en brandrisk eller inte, och i vissa områden kan brandinspektörer döma ut byggnader som de anser vara osäkra. Brandinspektörer undersöker också rutinmässigt anläggningar där brandfarliga och explosiva ämnen hanteras, såsom bensinstationer och oljeraffinaderier.
I händelse av en nödsituation som involverar bränder eller explosioner är brandinspektören en av räddningspersonalen och han eller hon kommer också att vara inblandad i att ta fram en rapport om händelsen och hur den hanterades. Brandinspektörer kan hållas ansvariga om tidigare inspektioner misslyckats med att identifiera ett problem som bidrog till utvecklingen av en nödsituation.