En bokdistributör är ett företag som säljer böcker till bokhandlare och andra återförsäljare. Ett av målen för en författare eller förläggare är att få sina böcker sålda i en bokhandel. Att ha en bok på hyllorna i en bokhandel kan hjälpa till att lägga boken i händerna på läsarna. En bokdistributör avtalar ofta med förlag eller enskilda författare för att distribuera sina böcker. Många distributörer har en lista över butiker de säljer till och en viss genre som de också säljer.
I grund och botten distribuerar en bokdistributör böcker till bokhandlar, återförsäljare och onlinebutiker. Distributören sysslar med att anställa förlag, och ibland enskilda författare, som kunder och övertyga en bokhandel eller annan återförsäljare att sälja sina olika titlar. Som sådan kan distributören vara selektiv över vilka titlar den tar på sig. Dessutom har distributören vanligtvis en relation till butikerna de säljer till och kan besöka dem ibland. När butiken har lagt beställningen packar distributören ihop böckerna och skickar dem till lämplig plats.
Många gånger kommer bokdistributören också att ha en katalog. Katalogen listar i allmänhet alla titlar som distributören representerar. Nya kataloger kan produceras en gång per år med nya titlar listade längst fram. Bokhandlare och andra återförsäljare kan använda den här katalogen för att hjälpa dem att avgöra vilka titlar de är intresserade av att bära. Sedan, när de väl bestämt sig för vilka böcker de ska bära, kan de lägga sina beställningar.
Det är viktigt att inte missta en bokgrossist för en bokdistributör. En grossist gör i princip boken tillgänglig för försäljning till bokhandlare och återförsäljare. Det är praktiskt taget ingen försäljning till den inblandade butiken. Bokdistributören gör vanligtvis böckerna tillgängliga, men säljer också aktivt till en butik eller återförsäljare. De kan också samla in pengar från bokförsäljning och skicka dem till lämplig person.
Ett jobb som en bokdistributör vanligtvis inte utför är att marknadsföra boken. Att trumma upp intresset för boken är vanligtvis förlagets eller författarens arbete. Distributören ser helt enkelt till att boken finns i butiker så att kunden kan köpa den. Tillsammans kan förläggaren och distributören se till att boken i fråga har störst chans att bli en framgång.
Bokdistributörer behöver i allmänhet starka kundtjänstfärdigheter för att främja relationer med förlag och bokhandlare. Normalt är en gymnasieexamen eller motsvarande den minsta utbildning som krävs, även om kandidater med affärsrelaterade examen kan hitta ett försprång när de söker jobb. Vissa distributörer är egenföretagare, medan andra arbetar för distributionsföretag. Distributionsföretag har i allmänhet instegspositioner där en blivande distributör kan skaffa sig värdefull erfarenhet och sedan arbeta sig in i en övervakande roll eller besluta sig för att starta ett eget företag.