Mongoliet är ett stort land i Östasien. Den täcker 604,000 1,564,000 kvadrat miles (XNUMX XNUMX XNUMX kvadratkilometer), vilket gör den lite mindre än delstaten Alaska. Den delar gränser med både Kina och Ryssland.
Mongoliet har levt i sedan stenåldern, med nomadstammar som korsar stäpperna. Med införandet av järn började Mongoliet ta en viktigare roll i vissa närliggande regioner. Mongolerna, som då och då bildade stora grupperingar av nomadstammar, kunde då utgöra ett hot, eller åtminstone ett irritationsmoment, mot angränsande kinesiska stater.
På 3-talet bildades den mongoliska staten Xiongnu och skapade den första staten i Mongoliet. Detta rike spred sig så småningom hela vägen söderut till den kinesiska muren, som hade byggts för att hjälpa till att stöta bort mongoliska anfallare som dessa. Han såg detta som ett hot invaderade Han-dynastin i Kina, men slogs tillbaka och mongolerna trängde söderut in i Han-Kina, vilket så småningom tvingade Han-kejsaren att underkasta sig mongolerna, erkände deras ägande av all mark norr om muren och gav dem årligen hyllning. Xiongnu skulle så småningom emigrera västerut, nå Europa på 5-talet och bli känd som Atillas hunner.
Olika fraktioner tog sedan makten i Mongoliet, utökade och konsoliderade sitt territorium och beslagtog delar av norra Kina. Olika turkgrupper uppnådde makten under de följande århundradena, som kulminerade i nederlaget för en kinesisk Tang-armé på nästan 500,000 8 soldater under XNUMX-talet. Makten överfördes sedan till uigurerna och sedan Kidanerna. Kidan kontrollerade en stat som omfattade större delen av det moderna Mongoliet i mer än två århundraden, och föll så småningom till Jurjens.
Nära slutet av 12-talet använde en listig hövding vid namn Tamujin sin militära skicklighet och kraft för att förena alla de mongoliska stammarna. Han tog namnet Djingis Khan och erövrade mycket av den kända världen och bildade historiens största imperium. När han så småningom dog bröts det mongoliska riket i fyra delar. Det stora khanatet, grundat av Kublai Khan, omfattade Mongoliet, såväl som Kina. I slutet av 14-talet hade kineserna drivit mongolerna ut ur Kina, förstört mycket av den kultur som khanerna hade uppnått och plundrat deras huvudstad, även om mongolerna behöll kontrollen över Mongoliet.
Under de närmaste århundradena skulle mongolerna då och då plundra Kina, vanligtvis för ekonomiska eftergifter. 16-talet såg en kulturell renässans, såväl som en omfattande omvandling av landet till buddhism efter ett möte mellan en makthärskare och Dalai Lama. I början av 17-talet invaderade och erövrade manchuerna i Kina en stor del av Mongoliet, befäste sin makt och behöll den till strax in på 20-talet, då Mongoliet, efter Qing-dynastins fall, återupprättade sin självständighet 1911.
Denna självständighet blev dock kortvarig och kineserna återerövrade landet 1919. Det nybildade Sovjetunionen kom till deras hjälp, men bidrog till att slå tillbaka kineserna och lät Mongoliet återigen utropa sig självständigt, även om denna gång med nära band till Sovjet ryssland. Mongoliet förblev i linje med sovjeterna under de närmaste decennierna och genomförde stalinistiska utrensningar och kommunistiska agendor genom andra världskriget.
1990, efter demokratisering och liberalisering av sovjeterna, började Mongoliet sin egen väg mot demokrati. 1992 ratificerades en ny konstitution, som var pro-kapitalistisk, tillät fri religion och tillät flera partier. Sedan dess har landet fortsatt att öppna sig för kapitalismen och har utvecklats en hel del ekonomiskt.
Mongoliet är på många sätt ett otämjt land. Från den fantastiska Gobiöknen, till de många nomadfamiljer som fortfarande lever relativt traditionella livsstilar i hela landet, erbjuder landet många natursköna möjligheter för besökare. Platser som Tavanbogd National Park och de fyra heliga topparna i Bayansurkh, Chingeltei, Songino Khairkhan och Tsetseegum är alla särskilt hyllade för sin naturliga skönhet, men vart du än går kommer du förmodligen att förundras. Att bo hos en värdfamilj är ett av de bästa sätten att resa i Mongoliet, och det finns ett antal grupper som hjälper dig att sätta upp detta. Hästturer över stäpperna och Gobi är också mycket populära, men det är viktigt att planera din resa under rätt tid på året, beroende på vad du vill göra. Det som kan vara den perfekta tiden att besöka Ulaanbaatar för att missa kylan kan vara den värsta tiden att besöka Gobi, när värmen kommer att vara outhärdlig. I en nation där vädret spelar en så avgörande roll är det viktigt att planera noggrant kring årstiderna.
Flyg till Ulaanbaatar anländer regelbundet från Berlin, Peking och Moskva. Du kan också anlända med tåg från antingen Peking eller Moskva på Trans-Mongolian Railway, eller resa landvägen från något av dessa länder, förutsatt att du har tid och vädret är rätt.