Vad bör jag veta om Cosquín, Argentina?

Cosquín är en pueblo, eller stad, belägen i provinsen Córdoba i norra delen av Argentina. Den grundades officiellt 1876, vilket gör den till den äldsta pueblon i Punilladalen, som sedan dess har vuxit till att bli en plats för turism. Punilladalen, eller Valle de Punilla, är en bred floddal som ligger i den vackra sjön San Roque, floden San Antonio och floden Cosquín.

Historien om denna stad präglas av ett antal intressanta ekonomiska situationer. På 1900-talet upptäckte till exempel en läkare från den argentinska huvudstaden Buenos Aires att mikroklimatet i Cosquín var idealiskt för dem som led av lungsjukdomar. När ryktet spreds om det gynnsamma klimatet upplevde staden och de omgivande områdena en stor tillströmning av lungsjuka patienter från hela Latinamerika. Stora återhämtningsanläggningar etablerades för att ta emot de sjuka, vilket inte bara gav pengar och befolkning, utan också sysselsättningsmöjligheter.

Senare, med utvecklingen och distributionen av antibiotika och läkemedel mot tuberkulos, började värdet av ett lungvänligt klimat blekna. I takt med att antalet lungpatienter som valde att ta upp behandling i Cosquín minskade, minskade också städernas främsta kapitalkälla. Under åren som följde blev ekonomin lidande, men återfick så småningom sin styrka genom exploateringen av turismen.

Turismen har fortsatt att vara basen för ekonomin, och när man besöker staden och omgivningarna är det lätt att förstå varför. Cosquínflodens stränder erbjuder lugna stränder som är populära bland turister. Man kan ta in skönheten i antika ormbunkar och kristallkällor i skogen i Quebrada de Los Leones, eller klättra på sluttningarna av Cerro Pan de Azúcar, eller Sugar Bread Hill. Strax utanför staden erbjuder ett ekologiskt reservat känt som Mallín y la Cueva de los Pajaritos fågelskådning och är hem för den berömda chirrio-fågeln.

Staden erbjuder också ett antal storstadsattraktioner. Förutom de pittoreska torg som är utspridda över hela staden, kan besökare tillbringa tid i Camin Cosquín-museet. Om man är sugen på en historisk skattjakt kan man resa till monumentet tillägnat Carlos Gardel, som berättar historien om argentinsk tango, och som ligger vid Cerro Pan de Azúcar. En annan gömd historisk skatt är Piedra Pintada de San Buena. Platsen ligger nära Yuspe-floden, strax väster om Cosquín, och har självbiografiska stengravyrer gjorda av Comechingones infödda stam.

Cosquín är värd för ett antal festivaler och konstmässor under hela året. Den kanske mest kända av dessa är National Folklore Festival som hålls årligen i staden under andra hälften av januari. Denna festival, även kallad Cosquín-festivalen, anses vara den viktigaste folklorefestivalen i Argentina. Det hölls första gången 1961 och har sedan dess fått uppmärksamhet över hela världen. Aktiviteter inkluderar framförande av folkmusik, folkloristiska danser och recitationer, och hela natten dans och sång längs Cosquínfloden. Offentligt framträdande är en väsentlig aspekt av den folkloristiska traditionen i Argentina, och festivaldeltagare kan både observera och delta i de många aspekterna av folkloristisk konst.
National Folklore Festival omfattar även ett antal mindre evenemang, som äger rum under firandets nio nätter. Den argentinska kongressen och hans kultur erbjuder kurser i artesanala konstformer och modersmålslektioner i quechua och gruaraní. Höjdpunkter inom traditionell folkloristisk konst kan ses på National Fair of Artesans and Popular Art. Många av Argentinas mest kända och inflytelserika artister av música folclórica, eller folkmusik, fann sin framgång genom att uppträda på National Folklore Festival i Cosquín. Dessa inkluderar Mercedes Sosa, Antonio Tormo och Gustavo Cuchi Leguisamón, för att bara nämna några.