Det kan finnas mycket att tänka på när man köper ett nätverkskort, men några av de viktigaste sakerna är hastighet, gränssnittsförmåga och övergripande kvalitet, vilket ofta har med tillverkaren att göra. Korten, som ibland också kallas nätverkskort eller helt enkelt NIC, gör det möjligt för en dator eller server att komma åt och förbli ansluten till en trådlös Internetvärd. I början av trådlös anslutning var valet av ett kort ofta en riktigt viktig och typiskt dyr ansträngning som krävde åtminstone en viss förståelse för den inblandade hårdvaran. Tekniken har avancerat genom åren, men det övergripande konceptet är i princip detsamma; Den största skillnaden idag är att nästan alla datorer och servrar kommer med kort installerade, vanligtvis internt och helt utom synhåll. Som sådan är en av de viktigaste övervägandena vid köp av trådlösa kort idag att matcha det du redan har, åtminstone när det gäller kapacitet och tekniska specifikationer. Därifrån kan du välja att uppgradera med ett öga mot hastighet, säkerhet eller enkel åtkomst.
Matcha det du redan har
Det första du normalt bör tänka på när du köper ett nätverkskort är den typ av kort som ditt system, oavsett om det är en bärbar dator, en stationär eller en spelkonsol, redan körs. Den stora majoriteten av ny teknik kommer med nätverkskort förinstallerade. Att förstå vad du har är nyckeln till att hitta en ersättare som både fungerar och matchar dina tidigare förmågor.
Det kan ibland vara svårt att komma åt kortet. Din användarmanual kommer normalt att ange specifikationerna för det befintliga kortet, och kommer vanligtvis också att ge instruktioner om hur du kommer till det för service eller utbyte. Att prata med en servicetekniker eller säljare kan också ge dig en inblick i parametrarna som är lämpliga för just din maskin, och många butiker kommer också att utföra det fysiska kortbytet gratis vid kortköp.
Äldre maskiner har vanligtvis inte förinstallerade kort, vilket innebär att du måste köpa ett och installera det själv för att kunna ansluta. Dina detaljer är dock fortfarande viktiga, eftersom inte alla kort är lämpliga för alla enheter. Du kommer att vilja undersöka din enhets funktioner såväl som de alternativ som finns på marknaden. Helst hittar du ett kort som varken är för snabbt eller för långsamt för datorns kapacitet, och som är kompatibelt med den server du tänker använda oftast. Lite forskning och undersökning kan göra valet mycket lättare, och återigen, kortsäljare är ofta fantastiska resurser när de försöker svara på specifika frågor.
Hastighetsöverväganden
Anslutningshastighet är en av de viktigaste faktorerna för de flesta konsumenter. Ett 802.11g-kort, som vanligtvis anses vara den trådlösa standarden, är ofta att föredra eftersom det ger hastigheter på upp till 54 Mbps. En 802.11b-adapter är en annan typ av trådlöst nätverkskort som blir mindre vanlig eftersom den är långsammare än sin 802.11g-motsvarighet. Den ger hastigheter på cirka 11 Mbps och är därför mer prisvärd; det kan också fungera bäst i äldre maskiner med långsammare operativsystem i allmänhet. En 802.11n är ännu snabbare än g-versionen, vilket ger ännu snabbare nedladdnings- och uppladdningshastigheter.
Förstå gränssnitten
Kortets grundläggande gränssnitt är en annan viktig faktor. De vanligaste nätverkskortgränssnitten är ett PCI-, ISA- eller PCMCIA-kort. Vilken typ du väljer beror till stor del på din dator och dess gränssnitt.
Ett PCI-kort placeras i PCI-kortplatsen på din dator och fungerar med hög hastighet. Detta rekommenderas vanligtvis för den genomsnittliga PC-användaren men det kan vara dyrare än andra alternativ. Ett ISA-kort ansluts till en dators moderkort och billigare än PCI-kortet men det är också vanligtvis mindre tillförlitligt. PCMCIA-kort används i bärbara datorer. De placeras i en motsvarande plats på din bärbara dator, vanligtvis nära ström- och el-dockan.
Tillverkningsöverväganden
Den övergripande kvaliteten på kortet spelar också vanligtvis roll, och i de flesta fall kan denna bestämmas åtminstone brett när det gäller tillverkningen. Speciellt för nybörjare kan det visa sig vara användbart att välja en tillverkare som ger teknisk support med sin produkt. Vissa tillverkare tillhandahåller telefonsupport för att installera ditt kort. Du kanske också vill välja ett kort som kommer med garanti vid fel eller skada.
Möjligt behov av kablar
I de flesta fall kräver trådlösa kort inga kablar eller installation utöver att stoppa kortet i dess avsedda propp. Vissa nätverkskort är dock fastanslutna med en kabel. I det här fallet måste du överväga vilken typ av kabel du behöver. Eftersom kortet vanligtvis inte säljs med motsvarande kabel, måste du ta hänsyn till anslutningen som ditt kort har. För ett kort som har en RJ-45-anslutning, till exempel, bör du använda en Ethernet-kabel. Om kortet har en BNC-kontakt, använd en koaxialkabel. Dessa problem är vanligast med äldre modeller eller i maskiner som huvudsakligen är utformade för trådbunden internetåtkomst.