Ett SIM-kort är det bärbara minneschipset som fungerar som ”hjärnan” i din mobiltelefon. Dess huvudsakliga funktion är att ansluta till din operatörs trådlösa nätverk, samtidigt som du håller ditt telefonnummer, adressbok, inställningar och textmeddelanden.
”SIM” på SIM-kortet står för ”Subscriber Identity Module.” I huvudsak identifierar den vilken mobiltelefonanvändare som använder en viss enhet och låter dig komma åt telefonens kommunikationsfunktioner, så att du kan ringa samtal, skicka SMS och använda mobila internettjänster som 4G.
Visste du? Globalt finns det över 7 miljarder enheter som använder SIM-kort för att ansluta till mobilnät.
Du kanske har undrat vad den långa koden som är tryckt på ditt SIM-korts mikrochip handlar om. Den koden innehåller information om operatören, ursprungsland och ett unikt användar-ID. Det är också hur en telefonräkning kan hänföras till en viss enhet, baserat på användning. Om en viss användare inte har betalat sin telefonräkning kan operatören stoppa tjänsten till enheten.
SIM-kort är knutna till en viss tjänsteleverantör (operatör) och kan endast användas med en serviceplan från den operatören, antingen med ett långtidskontrakt eller på förbetalt eller månadsvis basis.
Förbetalda SIM-kort är ett bra alternativ för personer som inte vill vara bundna till en operatör med ett långtidskontrakt. De är särskilt användbara för frekventa resenärer som vill använda sin telefon utomlands utan att betala internationella roamingavgifter.
SIM-kort, då och nu
GSM vs. CDMA: Vad är skillnaden?
SIM-kortets historia är kopplad till utvecklingen av GSM-nätverket (Global System for Mobile Communications), som är den globala standarden för telekommunikation. Det är det huvudsakliga nätverket som används runt om i världen, särskilt i Europa, Asien och Afrika. Ditt SIM-kort är det som gör att din telefon kan ansluta till ett GSM-nätverk.
Telefoner på GSM-nätet (som T-Mobile och AT&T) innehåller alltid SIM-kort, som kan sättas in direkt i andra GSM-telefoner.
USA har också nätverket CDMA (Code-Division Multiple Access), som främst används av Verizon och Sprint.
Historiskt sett sparade telefoner som fungerade på CDMA-nätverket telefonnumret och annan identifieringsinformation till själva handenheten. Även om det är mindre bekvämt för användarna, har CDMA-telefoner ofta subventionerats kraftigt, vilket ger användarna mindre incitament att byta telefon ofta. I takt med att tekniken förändras har mobiltelefonleverantörer uppgraderat till Long Term Evolution (LTE), som är baserad på GSM-teknik. Det betyder att någon typ av SIM-kort sannolikt kommer att krävas för enheter som använder detta nätverk.
Ett ökande antal smartphones stödjer både GSM och CDMA, vilket gör det lättare att byta nätverk samtidigt som man behåller samma enhet.
Varför finns SIM-kort i så många olika storlekar?
När SIM-kort introducerades första gången 1991 var de enorma – ungefär lika stora som ett kreditkort! Tack och lov har de blivit mindre och mindre i takt med att tekniken utvecklas. Beroende på enhetens ålder kan du ha ett standard-, mikro- eller nano-SIM i telefonen.
Full SIM: Det ursprungliga SIM-kortet från 1990-talet var rektangulärt och ungefär lika stort som ett kreditkort. Storlek: 3.37 tum x 2.13 tum (85.6 mm x 54 mm)
Standard (Mini) SIM: Betydligt mindre än Full SIM, Standard (Mini) SIM-kort användes i äldre mobiltelefoner, som iPhone 3G och flip-telefoner. Storlek: 0.98 tum x 0.59 tum (25 mm x 15 mm)
Mikro-SIM: Mikro-SIM påminner mycket om standard- (Mini) SIM-kort. Storleken på kontakten är densamma, men med mindre plasthölje runt kanterna. Faktum är att standard (mini) SIM-kort kan klippas för att förvandla dem till mikro-SIM. Micro SIM blev den accepterade storleken med introduktionen av iPhone 4 2010, och andra telefonmodeller följde snabbt efter. Storlek: 0.59 tum x 0.47 tum (15 mm x 12 mm)
Nano SIM : Nano SIM släpptes 2012 och är den vanligaste storleken på SIM-kort i smartphones sedan iPhone 5. Storlek: 0.48 tum gånger 0.35 tum (12.3 mm gånger 8.9 mm)
Inbyggt SIM (eSIM) : Den senaste versionen av SIM-kortsteknik kommer inbäddad i enheten och är den minsta av partiet. Du hittar den i de senaste iPhone- och Google Pixel-modellerna. Storlek: 0.24 tum gånger 0.20 tum (6 mm gånger 5 mm)
Nuförtiden är många SIM-kort färdigskurna så att du enkelt kan plocka ut den storlek du behöver för din enhet. Det finns även adaptrar som kan användas för att göra Nano SIM-kort lämpliga för äldre telefoner som är designade för att hålla standard-SIM. Det är också möjligt att ”trimma” ner standard SIM-kort för att passa Micro SiM-kortplatsen på mer moderna telefoner, även om detta potentiellt kan förstöra SIM-kortet.
Men om du får en ny telefon designad för ett SIM-kort av annan storlek är det enkelt att portera ditt nummer till ett nytt SIM-kort. Allt du behöver är en PAC-kod från din operatör.
Om du befinner dig tillfälligt utan ett SIM-kort, eller ett som inte är kompatibelt med din mobiltelefon, kommer du fortfarande att kunna använda din telefon för att ringa nödsamtal och eventuellt använda vissa funktioner som kameran eller appar över WiFi.
Uppgradera din telefon, byta SIM
En av de största fördelarna med SIM-kort är hur lätt de kan tas bort från en mobiltelefon och sättas in i en annan, kompatibel telefon.
Detta gör det väldigt enkelt att aktivera en ny telefon genom att sätta i ditt befintliga SIM-kort. Ditt telefonnummer och din personliga information lagras på SIM-kortet, så du behöver inte göra något annat för att överföra denna information. Det är dock viktigt att notera att de flesta appar faktiskt lagras i telefonens minne eller säkra digitala (SD)-kort, så de kommer inte automatiskt att överföras till den nya handenheten genom att helt enkelt byta SIM-kortet.
Det brukade vara otroligt vanligt (särskilt i USA) för operatörer att låsa sina telefoner, så att de bara skulle fungera med SIM-kort från den operatören. Tjänsteleverantörer skulle ofta ge kunderna rabatt på sin telefon i utbyte mot att de skrev på ett långsiktigt avtal. Handenheter kan dock låsas upp med rätt kod, även om den exakta processen varierar beroende på tillverkare och modell.
Det är nu standardpraxis att telefoner säljs olåsta, eller att operatören låser upp dem i slutet av en avtalsperiod.
SIM-kort och säkerhet
SIM-kort kan låsas med ett personligt identifieringsnummer (PIN), så att endast någon som har PIN-koden kan använda kortet. Om telefonen blir stulen kommer den att vara oanvändbar utan PIN-koden.
Dessutom har SIM-kortet en autentiseringskod och en krypteringsnyckel som skyddar telefonens överföringar. På grund av hur krypteringsinformationen överförs till operatören, är det vanligtvis nödvändigt att ha fysisk åtkomst till SIM-kortet för att kopiera det.
Framtiden för SIM-kort
Framtiden för SIM-kortsteknik har redan börjat göra det påtagliga ”kortet” föråldrat, istället för att ersätta det med ett chip inbäddat på enhetens kretskort som utför funktionerna hos Nano SIM och mer. eSIM är ett exempel på denna futuristiska teknik som låter användare byta operatör utan att behöva skaffa ett nytt SIM-kort. IPhone 11 och Google Pixel 4 använder redan eSIM-teknik, förutom att ha ett Nano SIM.
Många av de senaste smarttelefonerna har också Dual Sim-teknik, som gör att du kan sätta in två SIM-kort i samma enheter (eller har ett eSIM och ett Nano SIM), vilket gör att samma enhet kan betjäna två olika telefonnummer, antingen i samma nätverk eller på två olika nätverk. Dubbla SIM-telefoner är särskilt populära bland personer som använder samma enhet för både personligt och affärsmässigt bruk och vill hålla isär sina samtal och telefonräkningar, eller internationella resenärer som har ett inhemskt SIM-kort och ett utländskt SIM-kort.