Att lära barn att ta emot gåvor på ett artigt sätt är viktigt under de första åren av livet. Det är särskilt värdefullt att öva sig på att ta emot presenter på ett artigt sätt, så att barnen är väl repeterade inför det liv och rörelse på en semester eller födelsedag. Mycket små barn skriker ofta ut saker som ”Jag har redan en!” Eller ”Jag hatar det!” Detta kan orsaka obehag för alla, eller åtminstone lite fniss. När barn åldras förväntar sig de flesta vänner och släktingar att barn kommer att bli bättre på att artigt ta emot presenter.
När barnen pratar kan det vara ganska enkelt att visa dem att det finns flera sätt att artigt ta emot presenter, speciellt om gåvan inte är exakt vad barnet tänkt sig. Vissa rekommenderar att du skickar en presentlista till vänner och familj.
Men många etikettexperter tycker att detta är oförskämt och avråder från att artigt ta emot presenter som inte fanns på en lista. Det är ett krav på vissa gåvor snarare än att låta anhöriga välja inom sina resurser. Det går bra att tillhandahålla en lista när de efterfrågas, men då har barn förväntningar på vad de kommer att få, och det är en väg mot elakhet.
Uppenbarligen kan det barn som inte får vad han förväntar sig reagera på oförskämda sätt utan instruktioner. Därför är den första regeln för att artigt ta emot gåvor att de inte är att förvänta. Gåvor är ett sätt att visa att någon bryr sig om barnet. Förväntningar på gåvor kan snabbt bli ett krav på gåvor, vilket inte är artigt.
Nästa regel som hjälper barn att öva på att artigt ta emot presenter är att involvera barn tidigt i att ge sina egna gåvor. Låt dem handla eller göra saker att ge till vänner och familjemedlemmar. Barn kan snart bli väldigt exalterade av att förvänta sig hur någon kommer att få en gåva. Det kan hjälpa barnen att inse, särskilt om elakheter har förekommit tidigare, hur de kan känna om någon inte fick en present på ett trevligt sätt.
Det korrekta svaret på en gåva är ett meddelande ”Tack”. Detta kan läras ut till de yngsta barnen. Även om gåvan inte är vad man förväntade sig. De flesta barn som är fem eller sex kan ytterligare tillföra något fint om nuet. Att till exempel få en bok man redan äger och älskar kan uppmuntra uttalandet ”Jag älskar den här boken!” Detta är ett sant uttalande, vilket inte uppmuntrar barnet att ljuga, och främjar artigt mottagande av gåvor.
Ett barn som får kläder kan rynka på näsan vid en sådan gåva. Men en ny skjorta, nya strumpor eller pyjamas kommer sannolikt att vara användbara. Att artigt ta emot gåvor som dessa kan inkludera tack och ett uttalande som ”Jag är säker på att jag kommer att använda det här mycket.” Eller ”Wow, de här kommer att hålla mig varm.”
Att artigt ta emot gåvor kräver verkligen övning, eftersom barn gör ur sig saker. Men om barn vet att gåvor kommer från hjärtat, att människor gillar att få sina gåvor uppskattade och att det är viktigt att få den som ger gåvan att må bra av sitt val, kan det hjälpa till att förbättra det artiga mottagandet av gåvor. Rollspel kan ofta vara ett roligt sätt att leverera denna information utan att göra det till en föreläsning. I själva verket, som ordspråket säger, ”övning ger färdighet.”