I optionshandel är en option slut på pengarna när den inte har något ekonomiskt värde, vilket gör den värdelös för den som innehar den på grund av en förändring i marknadsrörelser. Att utnyttja optionen skulle resultera i en förlust, och innehavaren kan helt enkelt låta den löpa ut utan att vidta några åtgärder. Detta tillstånd är motsatsen till att vara i pengarna, där kontraktet har värde, vilket gör det tilltalande att träna. Optionshandlare använder en mängd olika tekniker för att undvika situationer där deras optioner tappar i värde och hamnar utan pengar.
Vid köpoption har innehavaren av optionen rätt att köpa en given vara till ett fastställt pris. När lösenpriset, eller priset som sätts i optionen, ligger över det aktuella marknadspriset, är optionen out of the money; investeraren som innehar optionen kan helt enkelt köpa råvaran på den öppna marknaden till ett lägre pris. Målet med sådana optioner är att låsa in ett lägre pris för att göra vinst genom att köpa och sedan sälja vidare, och när de slutar med pengarna är detta inte längre möjligt.
Säljoptioner ger rätten att sälja en vara till ett fast pris när optionen förfaller. När detta pris är lägre än det aktuella marknadsvärdet är optionen out of the money, eftersom det inte finns någon anledning att utnyttja en rätt att sälja till ett pris som är lägre än det aktuella marknadspriset. Investeraren skulle vara bättre betjänt av att sälja föremålet för kontraktet på den öppna marknaden för att få bästa möjliga pris.
Optionshandlare överväger marknadsförhållanden, historiska trender och andra faktorer noggrant innan de ingår ett kontrakt. Att hålla ett kontrakt utanför pengarna är inte ett önskvärt tillstånd, men det kan hända alla investerare, även en med lång erfarenhet. Ibland rör sig marknader oförutsägbart, eller så gör en optionshandlare en chansning som inte betalar sig, som att starkt tro att ett företags aktie har en uppåtgående eller nedåtgående trend när den inte gör det.
Det är möjligt att handla med optioner precis som det är att handla råvaror direkt. En optionshandlare som befarar att ett kontrakt kan hamna utanför pengarna kan försöka lasta av det på en annan handlare, om möjligt. Detta kan vara svårt, eftersom andra investerare kommer att göra sina egna undersökningar av kontraktet och kan dra slutsatsen att det är ett dåligt värde.