Slag för slag, ungefär som lek för spel, är ett formspråk som används för att beskriva en steg-för-steg-process eller en detaljerad beskrivning. Denna fras förekommer också ibland med bindestreck mellan varje ord. Det är ett snabbt sätt att be om fler eller färre detaljer när en annan person redogör för en händelse som tidigare inträffat.
Ett vanligt använt talesätt är, ”Jag behöver inte en beskrivning av ett slag för slag.” Detta indikerar att personen som tar upp situationen ger en mycket detaljerad beskrivning och den som använder detta uttryck skulle föredra en snabbare och enklare förklaring. Å andra sidan kanske någon vill veta varje detalj. ”Sakta ner. Ge mig ett slag för slag; hoppa inte över något.”
Frasen ”slag för slag” är ett adjektiv som betyder att något förklaras i minsta detalj. Etymologer tror att termen har använts sedan 1933. ”Play by play” tenderar att hänvisa till beskrivningen av ett spel eller annat liknande sportevenemang. Slag för slag kan ha sitt ursprung som en term som hänvisar till boxningssporten, som i ”att ge ett slag för slag av kampen.” ”Slag” är ett ord som används för att beskriva ett hårt slag, till exempel de som utdelas av en boxare. En sådan beskrivning av ett slagsmål skulle vara en mer bokstavlig tolkning även om frasen vanligtvis används i mindre än bokstavlig mening som många andra idiom.
En slag för slag-beskrivning relaterar inte bara detaljer utan bör också göra det i den kronologiska ordning de inträffade. En polis kan be om en sådan beskrivning med hänvisning till en bilolycka eller när han intervjuar en person som bevittnat ett brott. En journalist kan också be om ett slag för slag från sina källor, eller ge en sådan beskrivning av en händelse när han eller hon rapporterar.
Idiom kan också användas, och används ofta, som titlar. Just den här är titeln på ett Jeff Beck-album samt en låt av Fleetwood Mac. Det finns också en bok med titeln Blow by Blow: The Story of Isabella Blow.