”En gång biten två gånger blyg” är ett formspråk som kommer från ett gammalt engelskt ordspråk. Den allmänna avsikten med talesättet är att förmedla konceptet att när en individ väl har blivit sårad på något sätt, kommer han eller hon sannolikt att vara mycket försiktig med varje situation som innehåller delar av den tidigare dåliga upplevelsen. Ett liknande talesätt, ”en gång brände två gånger blyg”, förmedlar samma allmänna känsla, och noterar den försiktighet som människor kommer att använda när de står inför en liknande situation.
Bildspråket som förknippas med termen frammanar vanligtvis en scen där någon utsätts för ett hundbett eller ett ormbett. Båda typerna av bett kan vara extremt smärtsamma och lämna känslomässiga såväl som fysiska ärr. Som ett resultat kan den skadelidande vara extremt försiktig när han är i närheten av en hund eller orm i framtiden och se till att inte göra något som skulle föranleda ett nytt bett.
I allmänt bruk kan ”en gång biten två gånger blyg” tillämpas på ett antal scenarier. När man hänvisar till en romantisk situation, kan någon som var djupt sårad i ett tidigare förhållande vara mycket ovillig att gå in i ett nytt. Detta gäller särskilt om den nya personen av intresse uppvisar vissa egenskaper eller vanor som påminner den skadelidande om det tidigare misslyckade förhållandet. Som ett resultat kan möjligheter att inleda en relation med någon ny vara få och långt mellan, tills den gamla skadan är läkt tillräckligt mycket för att den inte längre påverkar uppfattningen om nya potentiella partners.
På jobbet kan anställda vara försiktiga när de interagerar med en kollega som har orsakat svårigheter tidigare. På grund av tidigare historia kan det anses klokt att avstå från att diskutera vissa frågor eller dela information som inte är direkt relevant för att utföra någon tilldelad uppgift. Först när medarbetaren har visat sin förmåga att inte upprepa de handlingar som orsakade problem i det förflutna kommer andra att börja svika sin vakt och vara mer accepterande av den personen.
I allmänhet känner någon som är ”en gång biten två gånger blyg” behovet av att gå vidare med stor försiktighet, åtminstone tills eventuella farhågor kring den rörelsen har åtgärdats och lösts. En naturlig förkärlek för den mänskliga naturen, det handlar om personligt bevarande, undvikande av skada och skada genom att ta hänsyn till vad som har hänt i det förflutna och använda den informationen för att undvika en upprepning av oönskade händelser. På det här sättet har nästan alla levt konceptet, även om de faktiskt inte har använt de orden.