”Hundörat” är en typ av idiomatiskt uttryck som ibland används för att beskriva ett tillstånd av att vara trött eller sliten. Det färgstarka formspråket kommer från övningen att sätta hundöron på sidor i en bok som ett sätt att markera läsarens plats, en metod som med tiden kommer att lämna boken lite sjaskig och trasig. Generellt sett är att vara hundörad att vara något utsliten av en aktivitet, kräva lite tid att vila och återhämta sig innan man kan ta sig an några nya uppgifter eller aktiviteter.
Människor kan ibland beskrivas som hundörade, särskilt om de för närvarande är i ett tillstånd av utmattning. Till exempel är någon som precis har slutfört en extremt arbetskrävande uppgift, som att flytta från en bostad till en annan, ofta utmattad av ansträngningen. Med kläder belagda med damm och smuts från förflyttningen, kommer individen också ofta att framstå som något rufsig från aktiviteten, och uppvisa ett utseende som kan vara något sjaskigt för den tillfällige betraktaren. Efter att ha haft lite tid att tvätta och vila, kommer individen återigen att se välvårdad ut och ha en viss grad av energi, vilket effektivt förvisar det hundörade utseendet.
Hus kan också ibland beskrivas som hundörade. Detta gäller när hemmets utsida behöver målas, gräsmattorna växer vilt och fönstren verkar smutsiga. Så länge fastigheten har ett lite sjaskigt och nedgånget utseende förblir just detta idiom ett lämpligt sätt att beskriva bostadens tillstånd. När exteriören är målad, fönstren tvättade och landskapsarkitekturen har kommit under kontroll, kommer fastigheten inte längre att verka hundörad, och uppvisar en vitalitet och attraktivitet som skiljer sig mycket från det tidigare slitna och slitna utseendet.
Även idéer kan betraktas som hundörade. Detta är ofta sant i affärsvärlden, när ägare försöker fortsätta använda idéer och strategier som en gång var mycket effektiva men med tiden har blivit något föråldrade av förändringar i konsumenternas efterfrågan och tillkomsten av nyare teknik. Till exempel kan ett lokalt företag fortsätta att annonsera i lokalradio även om fokus för konsumenter som köper de varor som företaget erbjuder ligger mer på onlineshopping. Genom att fokusera på radioannonser som inte längre når rätt kundbas och välja att inte lägga upp en webbsajt som tillåter konsumenter att göra elektroniska beställningar tappar verksamheten några fler kunder varje år. Att fortsätta att hålla fast vid de där hundörade idéerna kommer ofta att innebära att framtiden för ett företag kommer att vara i fara, vilket så småningom får företaget att misslyckas om de äldre och inte längre fungerande idéerna inte ersätts med något mer aktuellt.