”In a pickle” är ett engelskt idiom som syftar på någon som hamnat i en svår situation. Även om frasens färgstarka karaktär antyder att kniporna är mer olägenheter än stora problem, kan den användas för alla situationer där någon inte kan hitta en väg ut ur ett dilemma. Frasen får sin betydelse från det sätt som grönsaker som gurkor och gurkor blandades ihop och konserverades i picklesåser för hundratals år sedan. Inom basebollsporten hänvisar frasen ”i en pickle” till en baslöpare som är instängd på basbanorna mellan defensiva spelare som kastar bollen fram och tillbaka.
Det är vanligt att personer som talar engelska använder färgglada ord och fraser som har betydelser som inte riktigt överensstämmer med deras bokstavliga definitioner. Dessa fraser är kända som idiom, som får sin accepterade betydelse från hur människor i en kultur använder dem över tid. Idiom är effektiva verktyg för dem som vill prata på ett bekant sätt med andra som kan fraserna väl. Ett sådant idiom är uttrycket ”i en pickle”.
Denna fras har ett ursprung som går tillbaka hundratals år. I svunna tider syftade ordet pickle på en sås eller gryta som innehöll många olika sorters grönsaker, som alla var blandade. Som ett resultat ansågs någon som ansågs vara ”i en pickle” vara bildligt blandad eller i en situation som var svår att reda ut.
För moderna talare har detta idiomatiska uttryck kommit att symbolisera alla som befinner sig i en knepig situation. Det kan vara en permanent gåta, men oftare än inte är det ett tillfälligt problem som fortfarande kan kräva stor ansträngning för att effektivt lösa. Som ett exempel på hur den här frasen används, tänk på meningen: ”Jag kan inte tro att han bad två olika tjejer att dansa; Jag tror att man lugnt kan säga att han är i en pickle.”
Det finns också en användning av denna fras som är specifik för basebollsporten. I baseboll finns det vissa tillfällen då en spelare som springer mellan baserna kommer att hamna i kläm mellan två eller flera defensiva spelare utan något tydligt sätt att nå någon av baserna säkert. Defensiva spelarna kastar bollen fram och tillbaka snabbt samtidigt som de försöker komma tillräckligt nära för att tagga löparen ut. När detta inträffar definierar baseballjargong denna löpare som ”i en pickle”.