Vitt ljus är namnet på vad det mänskliga ögat ser när alla färger som utgör det synliga ljusspektrumet kombineras; spektrumet av synligt ljus består av rött, orange, gult, grönt, blått, indigo och violett ljus, och dessa färger tillsammans skapar vit belysning. När de lyser genom ett prisma bryts vita ljus i de separata färgerna i det synliga ljusspektrumet. Många människor refererar vanligtvis till vitt ljus helt enkelt som ”ljus” eller ”synligt ljus”, och det är detta ljus som gör det möjligt att se sin omgivning. Det finns flera källor för vitt ljus, inklusive solen och stjärnorna, vissa typer av glödlampor och vissa lampor.
Källor
Glödlampa, som är synligt ljus skapat av värme, är den största kända generatorn av vitt ljus. Föremål med lägre temperaturer avger infraröd strålning, som inte kan ses, men när ett föremål blir varmare blir våglängderna kortare och ljusare, och rör sig genom rött till gult till vitt; dessa vita ljus är synliga för det mänskliga ögat. Förutom solen och den vanliga glödlampan lyser även smälta material, som metall eller glas, glödande.
De flesta ljuskällor är termiska, vilket innebär att typen av strålning de avger är en egenskap för källans temperatur. Synligt ljus utstrålas främst av solen och många andra stjärnor. Faktum är att det mesta av energin som utstrålas av solen är inom det synliga spektrumet, vilket är troligt varför människor kan se detta ljusområde. Andra vita ljuskällor inkluderar glödlampor, lysrör, halogenlampor, vita lysdioder och lågor.
Elektromagnetiskt spektrum
Vita ljusvågor är en del av det elektromagnetiska (EM) spektrumet, som även inkluderar radiovågor, mikrovågor, infraröd, ultraviolett, röntgenstrålar och gammastrålar. Den enda delen av EM-spektrumet som det mänskliga ögat kan se utan användning av teknik är bandet av vitt, synligt ljus. Detta spektrum är enormt, med vågor som varierar avsevärt i storlek; det finns vågor som är tusentals miles (kilometer) långa, vågor mindre än atomer och allt däremellan. Synligt ljus finns i ett mycket smalt band av det elektromagnetiska spektrumet, mellan infrarött (IR) och ultraviolett (UV).
Det är filtreringen av vitt ljus som ger föremål färg. Himlen på jorden är blå eftersom luftmolekylerna filtrerar bort mycket av det röda ljusets våglängder från det vita ljuset som kommer från solen. Objekt absorberar och reflekterar olika ljusvågor för att producera alla färger som kan ses.
Alternativ definition
Även om det är en mindre vanlig definition av termen, hänvisar vissa holistiska healers till vitt ljus som en del av universum som lagrar all positiv energi. Genom att anropa det vita ljuset tror man att auror kan renas och skyddas från negativ energi. Andliga healers, yogis och mystiker är bland dem som försöker få kontakt med detta ljus, ofta genom bön och meditation.