Vitamin B5 är också känt som pantotensyra. När det tas som ett komplement, kombineras detta vitamin ofta till en kapsel som innehåller andra B-vitaminer, såsom B1, B2, B3, B6 och B12. Vitamin B5 verkar i kroppen för att stödja produktionen av fetter, samt att frigöra energi från proteiner, stärkelse, sockerarter och fetter. Det hjälper också till att producera röda blodkroppar och hjälper binjurarna att producera hormoner.
Många olika livsmedel innehåller naturligt vitamin B5. Några bra källor till pantotensyra inkluderar svamp, blomkål och broccoli, såväl som kalvlever, solrosfrön och majs. Det finns också i ägg och mejeriprodukter, som yoghurt. Raw foods har vanligtvis en högre koncentration av detta vitamin, eftersom pantotensyra ofta förloras genom tillagning, frysning och konservering.
Det är sällsynt att en person lider av en brist på vitamin B5, eftersom det finns i så många olika sorters livsmedel. En brist kan uppstå i fall av undernäring som är så extrem att de är livshotande. Dålig matsmältning och absorption i kroppen kan också bidra till vitamin B5-brist. Symtom på eventuell brist på pantotensyra kan vara trötthet, svaghet och håglöshet. Det kan också orsaka en brännande smärta i fötterna, liksom domningar och stickningar.
Människor kan ta dessa kosttillskott för en mängd olika medicinska tillstånd, men den enda medicinskt bevisade användningen av det är att behandla eller förhindra brist på pantotensyra. Det finns otillräckliga bevis för att det kan hjälpa till att behandla andra tillstånd, såsom allergier, hudproblem och astma, såväl som depression och sömnlöshet. Människor kan också ta detta tillägg för lågt blodtryck, karpaltunnelsyndrom och uppmärksamhetsbrist-hyperaktivitetsstörning (ADHD), samt för att minska symtom på artrit. Det kan också tas för grå starr, kroniskt trötthetssyndrom och hjärtproblem.
Pantotensyra finns också i form av en kräm, som kallas dexpanthenol. Detta appliceras topiskt på huden. Även om det inte finns tillräckligt med bevis för dess effektivitet, kan krämen användas för att behandla hudutslag, giftmurgröna och insektsstick. Vissa människor kan också använda det för att behandla akne och milda eksem.
Vitamin B5 är sannolikt säkert när det tas i rekommenderade doser. Kvinnor som är gravida eller ammar bör rådfråga en läkare innan de tar några tillskott. Patienter som lider av hemofili, en blödningsrubbning, bör inte ta vitamin B5-tillskott, eftersom detta kan öka risken för blödning. När det tas i höga doser kan pantotensyra resultera i diarré, illamående och halsbränna.
Den typiska dosen för en vuxen, 18 år eller äldre, är 5 milligram (mg) dagligen. Kvinnor som är gravida kan rekommenderas att ta 6 mg och de som ammar kan ta 7 mg dagligen. Den exakta rekommenderade dosen för barn under 18 år varierar beroende på barnets specifika ålder. Föräldrar bör rådgöra med barnets barnläkare innan de introducerar några tillskott till barnets kost.