USS Constitution, även känd som ”Old Ironsides”, är ett berömt och hållbart fartyg som beställdes av president George Washington. Träfregatten, eller marina stridsfartyg, som kunde rymma mer än 40 kanoner satte segel först den 21 oktober 1797, och är särskilt känd för sina bedrifter under kriget 1812. Avtagen från aktiv tjänst 1855, ligger USS Constitution i Charlestown Navy Yard i Massachusetts, och fartyget är ett populärt stopp längs Freedom Trail.
Krigsskeppet byggdes som svar på attacker mot amerikanska fartyg i Medelhavet strax efter revolutionskriget. För att skydda amerikansk handel och sjömän som förslavades godkände USA skapandet av en flotta, som inkluderade skapandet av sex fregatter. En av dessa fregatter var USS Constitution.
Designad av Joshua Humphreys och Josiah Fox, konstitutionen byggdes för att vara stark nog att övermanna alla fiendeskepp inom hennes klass och snabb nog att segla förbi mäktigare fiender. Träet som användes till fartyget kom från träd från hela landet. Fartygets skrov är tillverkat av tre lager ek som i vissa punkter är 24 tum (cirka 61 cm) tjockt. Denna design i tre lager tillät kanonkulor att studsa av skeppet, vilket gav henne smeknamnet ”Old Ironsides.” Paul Revere, den berömda patrioten, byggde konstitutionens kopparfästen.
USS Constitution kunde färdas mer än 15 miles per timme (cirka 24 kilometer i timmen) och bar en besättning på mer än 450 man. Tack vare tekniska innovationer kunde fregatten bära vapen mycket tyngre än andra jämförbara krigsfartyg. USS Constitution använde sig av diagonala ryttare som inkorporerade massiva träbitar som överförde fregattens vikt jämnt och förhindrade skevhet. Denna fördel gjorde det möjligt för USS Constitution att bära så många som 60 vapen som kunde skjuta en räckvidd på 1,200 1,097 yards (cirka XNUMX XNUMX meter).
Under kriget 1812 spände Old Ironsides sina muskler. 1812 besegrade skeppet HMS Guerriere i en strid som varade lite mer än en halvtimme. De amerikanska styrkorna förlorade bara sju man i striden. Under kriget med Storbritannien fick konstitutionen också avgörande sjösegrar över HMS Java 1812. 1815 hade konstitutionen den sista av hennes stora strider, och besegrade både HMS Cyane och HMS Levant.
Old Ironsides troddes ha skrotats 1830. Emellertid drevs sympati för skeppet av en dikt skriven av Oliver Wendell Holmes. År 1833 anslog kongressen medel för att fartyget skulle restaureras. Från 1927-1931 genomgick konstitutionen en stor översyn. 1934 fördes Old Ironsides till en maringård i Boston och fungerar nu som sjöambassadör för allmänheten.