USS Arizona Memorial är en plats i Pearl Harbor som är tillägnad sjömännen som dog i Pearl Harbor-attacken den 7 december 1941. Utöver att vara en minnesplats är USS Arizona Memorial också en utsedd militärkyrkogård, med en uppskattningsvis 1,100 XNUMX sjömän begravda under vattnet på platsen, tillsammans med resterna av USS Arizona. Besökare är välkomna till minnesmärket, som är öppet alla dagar på året förutom nyårsdagen, tacksägelsedagen och julen.
När Pearl Harbor attackerades skadades USS Arizona svårt, tack vare en serie bomber som utlöste explosioner i fartygets magasin, de platser där ammunition förvaras. Kombinationen av de våldsamt brinnande bränderna och fartygets sjunkande dödade över 1,400 XNUMX sjömän, vilket gör USS Arizona till en av de mest dödliga platserna i Pearl Harbor-attacken.
Inledningsvis stack mycket av fartyget ut ovanför vattnet, och efter att ha tagit bort en del av fartygets överbyggnad var marinen osäker på vad de skulle göra härnäst. Medan räddningsoperationer kunde ha använts för att dra USS Arizona upp och ur vattnet, väcktes oro på grund av de döda sjömännen inuti, och till slut beslutade marinen att behålla skeppet som det var och att bygga ett minnesmärke runt det. USS Arizona Memorial invigdes 1962, och det är en av de mest populära platserna att besöka på ön Oahu idag.
Själva minnesmärket är en stor, svepande struktur som sträcker sig över vraket av USS Arizona utan att faktiskt röra det. Besökare förs till minnesmärket med båt och får utforska det på fritiden; platsen har ett antal fönster med dramatisk utsikt över vraket och hamnen, tillsammans med en stor marmorvägg inskriven med namnen på de döda från Pearl Harbor. Av tradition hyllar alla amerikanska fartyg som passerar USS Arizona Memorial för vraket av Arizona, och många utländska fartyg har också anammat denna praxis.
Att besöka USS Arizona Memorial kan vara en intensiv och kraftfull upplevelse. Det kan också ge en unik inblick i levande historia, tack vare levande veteraner från andra världskriget som frivilligt arbetar på platsen. Själva USS Arizona började försämras ganska illa i början av 21-talet, vilket gav upphov till oro för föroreningar, och National Parks Service har ett omfattande bevarandeprogram som syftar till att bevara fartyget så bra som möjligt. Även med dessa bevarandeinsatser läcker fartyget olja, vilket skapar slicks som ibland kallas ”tårarna i Arizona.”