United States Census är en befolkningsräkning som utförs i USA vart tionde år sedan 10, under ett mandat från konstitutionen. Resultaten av folkräkningen används på en mängd olika sätt, allt från tilldelning av kongressplatser till beslut om federal finansiering. Målet med USA:s folkräkning är att räkna varje enskild person i USA, och att samla in grundläggande statistisk information om de människor som bor och arbetar i USA.
Som du kanske föreställer dig kräver ett projekt av denna omfattning en seriös organisation. Sedan 1903 har folkräkningen administrerats av United States Census Bureau, en statlig myndighet som också genomför undersökningar under låga år. Census Bureau har en enorm stab av agenter som utökas under folkräkningsåren för att täcka samhällen till fots, vilket säkerställer att USA:s folkräkningsformulär når så många människor som möjligt.
Två former används i USA:s folkräkning: den långa formen och den korta formen. Det korta formuläret har några grundläggande demografiska frågor, som frågar respondentens namn, ålder och ras. Respondenterna ombeds också att beskriva sin relationsstatus och bostadsrätt. I den långa formen involverar en mer detaljerad uppsättning frågor utbildning, härkomst, sysselsättning och så vidare. En av sex personer ombeds fylla i ett långt formulär, där det resulterande dataprovet används på en mängd olika sätt.
Tillsammans med att räkna medborgare omfattar USA:s folkräkning också lagliga invånare och illegala invandrare. Det inkluderar hemlösa, personer på institutioner och andra personer med ovanliga boendearrangemang. På grund av oro för konfidentialitet hålls specifik folkräkningsinformation förseglad i 72 år, även om allmänna uppgifter om USA:s folkräkning är tillgängliga omedelbart. Denna konfidentialitetsåtgärd är utformad för att uppmuntra människor att svara på folkräkningsformulär utan rädsla för juridiska konsekvenser.
Många människor använder statistiken från USA:s folkräkning, och Census Bureau är värd för en utmärkt webbplats som presenterar folkräkningsdata på en mängd olika innovativa sätt. Detaljerad information från 72 eller fler år sedan är också lättillgänglig, och den kan vara oerhört användbar för personer som vill forska om släktens anor och andra ämnen. Sökningar i folkräkningsregister används också av historiker för att lära sig mer om personerna de profilerar, eftersom sådana register kan användas för att ta reda på när någon flyttade till en ny stad, gifte sig eller fick barn.