Vad är ugnstorkat trä?

Ugnstorkat virke är timmer som har grovhugnats från stockar och sedan torkats i en specialkammare byggd för detta ändamål. Det finns två anledningar till att trä ugnstorkas. Den första är att minska fukthalten till en nivå där veden kan användas som bränsle och inte förlorar mycket energi vid avdunstande fukt. Det andra skälet till att torka trä i ugn är att förbereda det för användning i konstruktion, antingen strukturellt eller möbler, i vilket fall torkningsprocessen kommer att vara mycket kontrollerad och reglerad.

När ved ska användas som bränsle kommer en för hög fukthalt att göra veden svår att tända och hålla tänd, och en stor del av den producerade värmen går till spillo genom att avdunsta den kvarvarande fukten. Grönt trä är i allmänhet 60 % eller mer vatten, men trä som används som bränsle bör torkas till 25 % eller lägre. Att låta veden lufttorka till den fuktnivån när den väl är kapad och klyvd tar tre till fyra månader, medan torkning i ugnen kan utföra samma uppgift på några dagar eller till och med timmar, beroende på vilken temperatur som används. Vedhandlare ugnar därför ofta sin ved innan de distribueras. Ugnstorkat trä är också mycket lättare än grönt trä, och är därför mer ekonomiskt att transportera.

Trä avsett för konstruktion måste torkas före användning eftersom trä krymper när det torkar, och om det används medan det fortfarande är grönt, kommer den strukturella och estetiska integriteten hos föremålet som byggs att äventyras. Trä som lufttorkar har ofta en tendens att torka ojämnt, vilket resulterar i ojämn krympning som kommer att vrida, kupa eller på annat sätt skeva träet. Dessutom är lufttorkning av träskivor en process som kan ta många månader. Ugnstorkande virke för konstruktion möjliggör noggrann reglering av torkningsprocessen, vilket i allmänhet förhindrar den allvarligare vridningen och vridningen som kan uppstå när trä lufttorkas. Ugnstorkning är också mycket snabbare än lufttorkning, vilket möjliggör snabbare omsättning av partier av virke. Slutligen producerar ugnstorkat trä vanligtvis mindre avfall i malningsprocessen, vilket minskar de totala kostnaderna.

Den största nackdelen med ugnstorkat trä är kostnaden för att bygga, underhålla och driva en ugn. Det råder ingen tvekan om att ett kommersiellt sågverk kräver en ugn, men många hobbyister som äger bärbara sågverk tycker att kostnaden för en ugn är för dyr och lufttorkning för opålitlig. Ett alternativ är att bygga och driva en solugn, i vissa avseenden liknar ett växthus i koncept och konstruktion. Även om solugnar inte är lika flexibla som motordrivna ugnar när det gäller deras förmåga att kontrollera temperatur och luftfuktighet, eller lika snabba att producera ugnstorkat ved, ger de en mycket mer stabil torkmiljö än någon lufttorkningsmetod. Dessutom är de mycket mer ekonomiska att använda än en motordriven ugn, vilket minskar kostnaden för ugnstorkat ved.