Grönt trä är trä som inte har behandlats eller kryddats och som bibehåller en hög fukthalt. Vanligtvis anses trä vara grönt när det har skördats nyligen, och när fukthalten är mellan 25 och 30 %, beroende på träd. Det finns ett antal egenskaper förknippade med orättat trä som är viktiga att tänka på när man väljer mellan grönt och kryddat trä.
När träd är levande har de en hög fukthalt, tack vare sina omfattande kärlsystem, som leder bort vatten och näring genom hela trädet. När ett träd väl har avverkats stannar cirkulationen, men träet förblir mycket fuktigt i månader eller till och med år, beroende på klimatet, om inte träet torkas. I varma områden kan virke lufttorkas, och i andra områden kan det torkas i ugnar för bättre kontroll över torkningsprocessen. Vissa sågverk förädlar sitt råvirke till virke för torkning, medan andra torkar hela trädstammar.
Trä som ännu inte har utsatts för torkningsprocessen kallas grönt trä. Den här typen av trä är mycket mjukare än vanligt trä och mindre benägen att spjälka. Vissa människor föredrar att arbeta med grönt trä, eftersom det är mycket mer förlåtande, och det är inte lika hårt mot verktyg som kryddat trä. Det finns dock vissa nackdelar med att använda trä som ännu inte har härdats.
Det primära problemet med grönt trä är att när träet torkar krymper det och deformeras. Om okryddat trä används i något liknande en struktur, kommer det att deformeras när det krymper, vilket potentiellt kan orsaka strukturell instabilitet eller minska strukturens lufttäta natur. Torkning gör att denna process kan ske innan träet används, vilket säkerställer att träet förblir rakt och slätt när det används i projekt. Grönt trä är också lätt att hugga eller skada på annat sätt, vilket skapar strukturella eller estetiska defekter som inte är önskvärda.
Den här typen av trä fungerar också mycket dåligt vid bränder på grund av den höga fukthalten. Det brinner ineffektivt, och ofta orent, och genererar mycket rök och skräp som kommer att täppa till skorstenen. Grönt ved bör undvikas när man bygger bränder, och helst bör täta kryddade träslag som ek och madrone användas, eftersom de brinner mycket effektivt och genererar mycket värme.
Vissa timmergårdar har grönt virke till sina kunder, medan andra behöver specialbeställa det. Det är möjligt att köpa grönt trä och krydda det hemma eller i verkstaden, även om många föredrar att överlåta denna process till timmerföretaget. Även kryddat trä måste tillåtas anpassa sig till klimatet som det kommer att användas i, vilket är ett viktigt övervägande när du köper en last timmer för ett projekt. Målet är att balansera fukthalten i träet med fukthalten i luften, minska mängden fukt som kan absorberas av träet och därigenom minimera mängden svällning och efterföljande skevhet och krympning av träet.