Under det tidiga 1940-talet insåg en kemist från företaget DuPont® vid namn Earl Tupper att en ny syntetisk polymer, polyeten, en form av plast, hade obegränsad kommersiell potential. Mjuk och böjlig, polyeten kan formas till ett gränslöst utbud av former och storlekar, och även produceras i en mängd olika färger.
1945 utvecklade Tupper sitt första polyetenföremål, en liten tumlare för badrum. Varuhusköpare var snabba med att anamma den smidiga, färgglada och extremt hållbara nya produkten. Det dröjde inte länge innan Earls polyetenglas dök upp i butiker över hela landet. De färgglada plastmuggarna som marknadsförs i en mängd olika pastellnyanser hyllades kommersiellt som ett under av modern vetenskap. Inte bara var de nya polyetentumlarna populära bland allmänheten, de var också billiga att tillverka och därmed mycket lönsamma ur ett affärsperspektiv.
Nästa saker som Tupper utvecklade var skålar. De nya skålarna var lätta och tillgängliga i en mängd olika storlekar och färger, särskilt tack vare en ny funktion – lock. Genom att införliva en läpp runt skålarnas kant så att de flexibla plastlocken kunde förslutas tätt och därigenom skapa en vakuumeffekt, var behållarna praktiskt taget lufttäta. För hemmakare som vill förlänga livslängden på kyld mat var Tuppers nya förslutningsbara skålar en stor hit. Med tillägget av skålar till sortimentet har nu en komplett produktlinje sammansatts. Tupperware® hade fötts.
Inte bara en fantasifull kemist, Tupper var också en listig affärsman. Förstärkt av den positiva press som Tupperware® fick i de nationella medierna, tänkte Tupper på ett innovativt program för att marknadsföra sina polyetenvaror. Förutom försäljning i butik, utarbetade Tupper en plan där hemmafruar själva skulle köpa hans produkter. Till skillnad från försäljning från dörr till dörr, som konsumenterna vanligtvis reagerade negativt på, insåg Tupper att de bästa säljarna för hans produkt var just hemmafruarna som använde dem. Med hemmafruar som redan var entusiastiska över Tupperware®-linjen, utarbetade Tupper en plan baserad på hemmafester där värdinnan skulle marknadsföra och sälja Tupperware®-produkter direkt till familj och vänner i utbyte mot kompensation. Således föddes Tupperware® Party, ett icke-traditionellt och innovativt tillvägagångssätt för marknadsföring av produkter som används av många företag till denna dag.
Eftersom Tupperware®-fester inte bara var roliga, utan också en fantastisk möjlighet att tjäna pengar för hemmafruar, vars sysselsättningsmöjligheter var begränsade, blev hela idén ett nationellt fenomen. På grund av den överväldigande framgången med Tuppers hemmafestprogram avbröts försäljningen av Tupperware® i butiker. 1951 bildades Tupperware® Home Parties Inc., med över nio tusen hemförsäljare i hela landet, vilket gav en försäljning som 1954 översteg 25 miljoner US-dollar. 1958, efter att ha tjänat sin förmögenhet, sålde Earl Tupper sitt företag till Rexall Drugs och gick i pension.