Tonfiskvicka är en form av tonfiskgryta, även om termen ibland också används regionalt för att beskriva gräddad tonfisk på rostat bröd. Tonfiskgryta är en beprövad rätt i USA; chansen är att om du är amerikan har du förmodligen ätit någon form av tonfiskvicka någon gång i ditt liv. Liksom många traditionella livsmedel kan tonfiskgryta vara ett ämne där vissa människor älskar det, medan andra hatar det. Älskare av tonfiskgrytor kan förstås komma på gränsen över det bästa sättet att sätta ihop denna maträtt.
Anledningen till att tuna wiggle och liknande rätter blev populära i USA var att de kunde tillverkas av konserver. Särskilt under 1950-talet vände sig många till konserver och förpackade livsmedel eftersom de var enkla och arbetsbesparande. Några riktigt häpnadsväckande rätter gjorda med olika konserverade, förpackade och inlagda livsmedel dök upp i 1950-talets Amerika, allt från Jello-formar med konserverad lax till mellanvästern varmrätt. Moderna konsumenter kan se snett eller med fasa på sådana rätter, men de var vid ett tillfälle en viktig del av det amerikanska landskapet.
Det finns väldigt få ingredienser i en grundläggande tonfiskvicka. Konserverad tonfisk är naturligtvis nödvändigt, tillsammans med nudlar. Någon sorts grädde eller ost blandas vanligtvis i, och grönsaker som ärtor är inte ovanliga. En klassisk kombination inkluderar konserverad tonfisk, grädde av svampsoppa, ärtor och äggnudlar; nudlarna tillagas innan de läggs till de övriga ingredienserna och hela rätten gräddas i cirka 20 minuter.
Det är också möjligt att komma med mer tjusiga varianter på den klassiska tonfisken vickar. Kockar kan börja med en bas av roux och hemgjord gräddsås, till exempel, och de kan lägga till ingredienser som svamp, lök, lagerblad, kryddnejlika och gourmetost om de så önskar. För ivriga fans av den klassiska 1950-talets tonfiskvicka kan sådana utsmyckade versioner tyckas vara en travesti och ett förkastande av den ärade platsen för konserverade soppor i amerikansk gryta.
Ursprunget till namnet är lite oklart. I vissa delar av USA kommer en diskussion om ”tuna wiggle” att mötas med tomma blickar, medan i andra regioner är termen allmänt känd och accepterad. Det är möjligt att ”tuna wiggle” uppfanns för en barns kokbok, för att göra matlagningsprocessen rolig och intressant för blivande kockar; användningen av konserver skulle göra en sådan rätt lätt att göra även för barn.