Triklorfluormetan är en kemikalie som har industriell användning som kylning. Kemikalien är ett klorfluorkolväte och är skadligt för ozonskiktet. Därför är användningen och produktionen av triklorfluormetan begränsad i många länder. Det är också känt under sådana namn som Freon-11®, Refrigerant-11 och Arcton 9®.
Vid normala omgivningstemperaturer är triklorfluormetan en vätska, men vid 75 grader Fahrenheit (23.7 grader Celsius) kokar den och förvandlas till en gas. Vätskan är färglös och nästan luktfri. Det fryser vid -167 grader Fahrenheit (cirka -111 grader Celsius). Varje molekyl av triklorfluormetan innehåller en kolatom, tre kloratomer och en fluoratom, för en kemisk formel av CCL3F. Det är inte brandfarligt.
Innan de negativa effekterna av klorfluorkolväten på ozonskiktet var välkända var triklorfluormetan en populär kemikalie i aerosoler och i industriell plastskumproduktion. Det användes också som avfettningsmedel, som lösningsmedel och som ingrediens i brandsläckare. Montrealprotokollet från 1989, som många länder har undertecknat, begränsade produktionen och användningen av kemikalien på grund av dess inverkan på ozonnedbrytningen.
USA, till exempel, stoppade produktionen av kemikalien 1996, även om reservlagren var lagligt användbara efter denna tidpunkt. Klorfluorkolväten ersatte de begränsade klorfluorkolvätena, som triklorfluormetan, efter att protokollet trädde i kraft. En sådan ersättning är klorfluorkolvätet HCFC-121b.
All triklorfluormetan som används tar sig så småningom in i atmosfären som en gas och påverkar därmed ozonskiktet. Det är också lösligt i vatten upp till en koncentration på 0.145 procent, och människor kan få i sig kemikalien genom dricksvatten. Trots farhågor om risken för denna form av kontaminering, betraktas inte intag av ämnet på detta sätt som en folkhälsofråga. Kemikalien orsakar inte cancer hos människor.
Hälsorisker från kemikalien inkluderar kvävning när gasen är närvarande i höga nivåer eftersom den drabbade personen inte kan absorbera tillräckligt med syre från den triklorfluormetan-mättade luften. Hudkontakt kan orsaka dermatit, och exponering för den trycksatta vätskan kan orsaka köldskador. Brist på koordination och muskelryckningar är tecken på inandning av gasen.
Kemikalien kan också orsaka oregelbundna hjärtslag och till och med hjärtinfarkter, som är korrelerade med avsiktlig sniffning av gasen. Människor som redan har en lungsjukdom eller hjärtsjukdom kan också få sjukdomen förvärrad av exponering för ämnet. De potentiella riskerna med gasen minskas genom korrekt hantering och tillräcklig ventilation.