Blank vers är poesi som består av orimade rader av samma meter, som vanligtvis används för längre dikter. Formen anses också vara en av de bästa att använda för dramatiska vers skrivna på engelska. Utan kravet på rim förändras flexibiliteten och utmaningarna för poetens språkbruk dramatiskt. Formen förväxlas ibland med fri vers, men de är olika.
Engelska författare som Shakespeare och Milton valde vanligen blank vers som sin föredragna form. Det är inte längre en standard eller vanlig form av poesi, men används fortfarande av vissa poeter. Tom form används också ofta som en övning i disciplin för att forma en dikt eller organisera komplexa idéer.
Även om vilken mätare som helst kan användas, är jambisk pentameter traditionellt den föredragna mätaren. Den består av tio stavelser, varav den andra, fjärde, sjätte, åttonde och tionde stavelsen har accent. ”Iam” i jambisk pentameter består av två stavelser, en obetonad, den andra obetonad. ”Toupee” är en iam. Tio sådana stavelser skapar en linje med jambisk pentameter som används i traditionell blank vers.
Iam representerar en ”fot” i en linjes meter. Det finns fem jambiska fötter i de tio stavelserna, vilket ger mätaren dess namn. Det finns andra typer av fötter med fler stavelser och olika spänningar som också kan användas på blank vers. Det finns många varianter och kombinationer.
Detta kan vara en krävande form att skriva i eftersom det kräver konsekvent användning av mätare, men variation i hur den används. Detta kan uppnås genom att använda ord som skapar pauser inom en rad. Betoningen mellan stavelser kan också flyttas genom ordval, och användning av alliteration kan ändra takten eller flödet av en rad.
Vissa författare gillar den orimmade jambiska pentametern för användning i berättande dikter. Det förlänger linjerna, samtidigt som det tenderar att ”skjuta” dem till nästa rad. Detta stärker kraften i raderna och tenderar att skapa den stadiga ”framåtgående” rytmen som driver berättande poesi.
Tom vers ska inte förväxlas med fri vers. Poesi skriven på fri vers, ibland kallad ”öppen” vers, använder inte konventionella meter eller ett rimschema. Istället förlitar den sig på skapandet av sina egna rytmer genom att använda speciella ord och hur de låter tillsammans. Det finns inget rimmönster, men poeten kan välja att rimma vissa ord för en önskad effekt.