Vad är Tocino?

I flera spansktalande länder, särskilt Kuba och Puerto Rico, betyder fläskgodisen tocino bokstavligen ”bacon” eller helt enkelt ”svinsister”. Denna mat innehåller några köttstrimmor och har tillagats i generationer som saltkött som serveras huvudsakligen med några karibiska förrätter. I de spanskinfluerade Filippinerna är tocino också en välbekant godbit, även om dess beredning är något mer komplicerad än för dess latinamerikanska kusiner, och den används där främst till frukost.

I Latinamerika tillagas inte tocino på det typiskt västerländska, tunna skivade sättet. Tocino i Karibien skärs faktiskt i kuber och steks sedan precis som de långa, tunna remsorna. Denna goding läggs till flera rätter eller utgör centrum för sin egen, arroz blanco con tocino, eller vitt ris med bacon.

Den filippinska traditionen är att servera tocino som en tapa eller silog. Detta innebär att den serveras med stekt ris och ägg till frukost. När bacon utgör förrätten till tapas kallas det en bacsilog. Detta utvecklades från generationer av spansk kolonialism i denna sydostasiatiska önation.

För att förbereda rätten putsas remsor av fläskrumpa, axel eller bara fett – ofta med skinnet – och härdas i minst tre dagar i en förseglad kylbehållare. Innan förvaring för härdning tillsätts en kombination av filippinska kryddor för en lång period av marinering i kylen: salt, socker, annatto för färgning och anisvin, som har inslag av lakrits- och dragonsmak. Före tillkomsten av kylning var det också vanligt att kockar tillsatte konserveringsmedlet kaliumnitrat, eller salpeter, till blandningen, men detta behövs inte längre.

I modern tid är det vanligt att Pinoy-kockar använder en rad olika varianter för att göra tocino. Vissa använder vitlök, citrus som ananas eller apelsinjuice, eller en citrusläsk som Sprite eller 7-Up, tillsammans med andra marineringsaromer. Efter tre dagar tas fläsket ur kylen och steks i en stekpanna, precis som de västerländska versionerna.

Ingen olja bör behövas i pannan, eftersom tocino har tillräckligt med sin egen. Vissa avstår från att steka tillsammans till förmån för att koka sitt bacon. En sed hos det filippinska Kapampangan-folket är att blanda ingredienserna med fläsket i flera timmar och sedan låta det marinera och jäsa i rumstemperatur. Denna maträtt kallas burong babi.