Private banking är finansiella tjänster som är tillgängliga för konsumenter i form av bank- och investeringsprodukter. Swiss private banking är helt enkelt en typ av bank- och investeringskonto som hålls hos en schweizisk bank. Schweiz har en lång banktradition, vilket sätter hög prioritet på konfidentialitet.
Denna höga prioritet av konfidentialitet och integritet har dock lett till missförstånd om att utlänningar kan gömma sina pengar från den amerikanska regeringen och Internal Revenue Service (IRS) i en schweizisk bank. Detta är helt enkelt inte sant eftersom det finns regler som utländska kunder, inklusive sådana från USA, måste följa för att öppna och underhålla ett schweiziskt privat bankkonto. Till exempel är Schweiz världens finansiella centrum eftersom det har många huvudkontor för främsta banker i landet. Bankkunder kommer från hela världen, inklusive USA, Europa och Asien, för att dra fördel av investerings- och penninghanteringsråd från dessa proffs.
Medan en medborgare i vilket land som helst kan öppna och upprätthålla ett schweiziskt privat bankkonto, gäller fortfarande skattereglerna och lagarna i bosättningslandet. Till exempel, om en amerikansk medborgare öppnar ett schweiziskt privat bankkonto och investerar pengar i amerikanska värdepapper via kontot, måste dessa investeringar fortfarande rapporteras till IRS i USA
I gengäld kan bankinstitutet eller finansinstitutet som innehar kontot be kontoinnehavaren att underteckna formulär som intygar att kontoinnehavaren är ansvarig för att rapportera detta till sitt lands skattemyndighet och bekräftar att de inte är skyldiga IRS. En annan stor missuppfattning av ett schweiziskt bankkonto är att det finns en ökad känsla av sekretess och att det är ett konto som kan dölja en identitet och gömma en mängd pengar som är juridiskt oberörbara.
Detta är inte heller fallet. Om en amerikansk medborgare, till exempel, har en rättslig situation eller ett ärende som äger rum i USA som hänför sig till en finansiell fråga, kan det schweiziska bankkontot inledas i det rättsliga förfarandet. Till exempel, om en domare i USA utfärdar ett beslut om att bankkontoinnehavarens namn och adress som är kopplade till ett schweiziskt bankkonto ska avslöjas i skilsmässaförfaranden, måste den schweiziska regeringen och banken följa ordern.
Kort sagt, ett schweiziskt privat bankkonto motsvarar att ha ett privat bankkonto i USA. De enda skillnaderna är i vilket land banken är belägen och det faktum att Schweiz är ett av de största privata bankcentren i världen.