Subkutant insulin är insulin utformat och förpackat för subkutan administrering. Det kan vara en syntetisk insulinprodukt eller ett animaliskt derivat, där syntetiska ämnen är extremt populära i många regioner i världen. Människor får subkutant insulin endast på recept och måste följa ett antal försiktighetsåtgärder för själva insulinet tillsammans med nålarna och andra förnödenheter som behövs för att administrera det. I allmänhet kommer personer som använder subkutant insulin att behöva en behållare för medicinska vassa föremål för att hantera sitt medicinska avfall.
Det vanligaste skälet till att behöva subkutant insulin är typ I-diabetes, som kännetecknas av otillräcklig produktion av detta livsnödvändiga hormon. Typ I-diabetiker tar insulin för att kompensera för det hormon som deras kroppar inte producerar, och subkutan administrering tenderar att vara den föredragna metoden för läkemedelstillförsel. Det är också möjligt att ta transdermalt eller inhalationsinsulin. Inga versioner av insulin finns tillgängliga för oral administrering för närvarande, eftersom det skulle brytas ned i magen innan det kunde absorberas.
Det finns två sätt att administrera subkutant insulin. Den första är med en subkutan injektion i ett område som magen eller armen. I det här fallet förbereds injektionsstället genom rengöring med en spritservett, och patienten suger upp insulin, använder en förfylld nål eller bryter upp en insulinpenna. Apparaten används för att injicera insulinet precis under huden, så att det kan tas upp av kroppen. Doser och scheman varierar beroende på patient. Injektionsstället kan behöva ändras med jämna mellanrum för att undvika infektioner och andra problem.
Ett annat alternativ är en insulinpump. Insulinpumpar kan leverera en stadig infusion av subkutant insulin tillsammans med bolusdoser, större doser som kan utlösas av patienten. Vissa patienter med diabetes föredrar att använda en pump framför att hantera nålar, och kan tycka att pumpen är bekvämare att vara ute och gå. Pumpar kan ordineras av en läkare efter att läkare och patient diskuterat riskerna och fördelarna med pumpen och patienten indikerar en fullständig förståelse för hur pumpen ska användas.
Det finns ett antal märken av subkutant insulin på marknaden. Både kort- och långverkande versioner finns tillgängliga för patienter. Långverkande versioner kan öka tiden som behövs mellan injektionerna, vilket gör insulinadministrationen mindre påträngande, medan långverkande versioner kan användas för att tillföra insulin snabbt när en patient är i behov av en omedelbar infusion.