Statligt stöd är ett brett begrepp som omfattar en mängd olika typer av statlig finansiering. Eftersom USA är inrättat som en republik, hänvisar statligt stöd i USA till pengar som spenderas av enskilda stater för specifika ändamål, men kallas ibland felaktigt för federala statliga utgifter. I andra länder, särskilt de som inte är inrättade som en republik med självständiga stater, kan statligt stöd även avse stöd som ges av landets centralregering. I denna egenskap används begreppet stat eftersom ett land även kallas en nationalstat.
Även om länderna i Europa inte föddes som republiker, har skapandet av Europeiska unionen sammanfört länderna i Europa i en kvasirepublik. Även om varje land tillhandahåller sin egen nationella säkerhet och bistånd, har Europeiska unionen specifika regler för bistånd. Allt statligt stöd som hämmar konkurrensen på marknaden är förbjudet utom när det gäller att uppnå gemensamma mål eller korrigera marknadsmisslyckanden.
Olika typer av stöd varierar beroende på vilken stat som hänvisas till. Många stater i USA erbjuder ekonomiskt stöd, även kallat statligt finansierade utbildningsstipendier, för studenter som går på college eller forskarskola. Statligt ekonomiskt stöd är till största delen beroende av studentens behov och kräver att studenten och studentens familj är bosatta i staten i minst ett år innan de går in i ett utbildningsprogram. Dessutom har vissa stater utbildningsstödsprogram baserade på akademisk prestation. En student måste hålla ett lägsta betygspoäng annars kommer hon inte att vara berättigad till stödet.
En annan vanlig typ av statligt stöd är pengarna som används för transportprodukter. I USA är städer och län ansvariga för att bygga och underhålla de flesta av vägarna. Statligt stöd för transporter, som ges till kommuner och län, ingår i den årliga budgeten för många stater. Pengarna, som kompletterar vad länen och städerna har i sin budget, används till byggnation, upprustning och underhåll av broar och vägar.
Statlig finansiering av offentliga skolor är också en vanlig typ av statligt stöd. Även om enskilda skoldistrikt gör sina egna regler och finansieras av fastighetsskatter, är många skoldistrikt beroende av en viss mängd stöd från sin stat för att fungera över minimikraven. Program för specialpedagogik, tvåspråkig utbildning och specialkonst är exempel på de typer av program som kan finansieras av staten.