Det statliga mottot för Alaska, ”North to the Future” antogs officiellt 1967 under hundraårsfirandet av dess köp från Ryssland 1867. Det sägs representera löftet om möjligheter i denna vackra, stora och glesbefolkade stat som ligger mellan Norra Stilla havet och Arktis, väster om Kanada. En tävling hölls för att få förslag, inlämnade av allmänheten, för statens motto för Alaska före firandet.
Ursprungligen kallades territoriet ”ryska Alaska”, och territoriet hittades först av européer på 1700-talet, när många ryska sjömän gjorde utforskningsresor, gick på land och kom i kontakt med eskimåerna som bodde där. Under decennier efter denna första kontakt gjordes många ryska resor till Alaska för att samla geografisk information och lära sig om dess människor, klimat och resurser. Förutom ackumuleringen av kunskap var den mest lukrativa av territoriets resurser, pälsen från djur som sälar, från början den primära källan till intresse för ryssarna.
Mot slutet av 1700-talet etablerade sig den ryska regeringen i Alaska med ett företag som heter Russian American Company, vars chef också var guvernör. Alaska gick sedan igenom en längre period av periodiska strider under vilken tid de infödda kämpade för sina resurser och mark, liksom olika europeiska länder. William Seward orkestrerade köpet av Alaska från Ryssland 1867 och 1959 blev det USA:s 49:e delstat.
Mottot fastställdes 1967. Omfattande firande av 100-årsjubileet av köpet av Alaska planerades och i upptakten till dem hölls en tävling 1963, där man bad Alaskabor att lämna in förslag på statens motto Alaska. Richard Peter, en tidningsman från huvudstaden Juneau, föreslog ”North to the Future” som bedömdes som det vinnande bidraget och det blev statens motto under hundraårsfirandet 1967. Han uppgav att han valde det för att representera Alaska som en plats för frihet, en lovande stat fylld av naturresurser och stora områden med öppen mark. Ett pris på 300 USD delades ut till Peter.
Statens motto för Alaska är bara en av många symboler och emblem som representerar Alaska. Älgen är dess statsdjur, ”Alaskas flagga” dess statssång och Sitkagranen dess statsträd. Alla dessa är synonyma med Alaska och var noggrant utvalda för att främja stolthet och patriotism i Alaska.