Somatisk psykologi, som även kallas kropp-sinne-psykoterapi och kroppsorienterad psykoterapi, är en gren inom psykologin som tror på en stark kropps- och själsrelation. Det somatiska kroppssystemet är en del av nervsystemet och överför information mellan det centrala nervsystemet och nerverna i huden, skelettmusklerna och sinnesorganen. De sensoriska organen styr en persons sinnen, inklusive hörsel, syn och känsel. En somatisk psykolog använder en patients kroppsspråk, känslomässiga uttryck och andra fysiska egenskaper som ledtrådar till personens mentala tillstånd och lär en patient att använda fysiska tekniker för att främja bättre mental och fysisk hälsa. Wilhelm Reich, en student till Sigmund Freud, är krediterad för att ha skapat denna gren av psykologi baserad på skrifter av Freud, Fritz Perls och Arthur Janov.
Wilhelm Reich ansåg att sinnet och kroppen inte är separata enheter, utan att var och en är inflytelserik på den andra. Han döpte sin nya psykoterapi till vegetoterapi eller karaktärsanalytisk vegetoterapi. Somatisk psykologi utvecklades när psykologer slog ihop andra metoder, såsom dans- och rörelseterapi, med Reichs vegetoterapi. Några andra influenser inkluderar andra psykologiska teorier, såsom existentialism, humanistisk psykologi och gestaltpraxis; biologi och neurologi; och österländska filosofier. Många av Reichs anhängare utvecklade sin egen form, med hjälp av dessa influenser och sina egna teorier.
Människor konsulterar somatiska psykologer för att minska stress och ångest, inklusive posttraumatisk stressyndrom (PTSD); att förbättra och förstå relationer och sexuella problem; och för att klara av sjukdomar som kroniskt trötthetssyndrom, huvudvärk och annan smärta. Många människor upplever att det kan hjälpa dem att hantera missbruk, förlust och sorg. Genom att betona relationen mellan sinnet och kroppen hjälper somatisk psykologi psykologer att behandla hela patienten på ett holistiskt sätt.
De flesta psykologer anpassar teknikerna för varje patient. Vanligtvis utvecklar en psykolog självmedvetenhet hos patienten genom att använda avslappning och meditation, inklusive andningstekniker. Rörelse, såsom dansterapi, hjälper en person att uppleva en djupare fysisk medvetenhet. Somatisk psykologi utökar en patients förmåga att fullt ut känna och naturligt uttrycka sina känslor på ett hälsosamt sätt. Psykoneuroimmunologi, en vetenskap nära somatisk psykologi, studerar hur en persons känslor påverkar hans eller hennes immunförsvar.
Några av de moderna termer som psykologer använder för att märka somatisk psykologi kan inkludera bioenergetik, fokusering och sensorimotorisk psykoterapi. Ilana Rubenfeld designade Rubenfelds synergimetoden, som kombinerar fysisk beröring och samtalsterapi. Ron Kurtz skapade hakomiterapi baserad på somatisk psykologi och österländska filosofier. Hakomi är ett Hopi-ord som löst översätts till ”du är den du är.”