Smaragder är högt värderade, djupgröna ädelstenar, som får sin färg från krom. De är den traditionella majfödelsestenen, även om de som är födda i maj kan behöva djupa fickor för att få en smaragd av god kvalitet. Arten av deras bildning leder till ett större antal brister i smaragder än i vissa andra ädelstenar. Därför är en relativt felfri pärla sällsynt och dyr.
Smaragder kan hittas i hela Mellanöstern, men bryts nu främst i Columbia. Mellanösternkulturer värderade ädelstenarna mycket, och representationer av smycken som innehåller smaragder är före den vanliga epoken. Cleopatra sades ha trott att smaragder var den finaste av alla ädelstenar. Maharadjaerna i Indien uppskattade också smaragden, och gamla skattsamlingar från tidigare indiskt styre är fyllda med dessa underbara gröna stenar.
Mogul Emerald är en av de största kända stenarna, över 200 karat i storlek. Denna pärla ägs för närvarande av en oidentifierad köpare, som köpte den under en auktion 2001 på Christie’s för över 2,000,000 600 XNUMX US-dollar (USD). Den största kända stenen hittades i Columbia och är extremt imponerande på över XNUMX karat. Den kan beskådas på Museum of Natural History i New York City.
Även om smaragder har en hårdhet på 7.5 på Mohs-skalan, kan inneslutningar i stenarna orsaka lätt brott. Av denna anledning är kommersiella smaragder ofta belagda med harts för att undvika skador på stenen. Alla smaragder har några brister eftersom de bildas i tre steg. Defekter kallas jardins, franska för trädgård, vilket tyder på att brister naturligt blommar ut från bildningsprocesser.
Små, mycket defekta smaragdchips är i allmänhet billiga utsmyckningar i smycken. Ett stort antal skavanker påverkar stenens ljusstyrka, och små spån kan se ut mer som jade än en klar pärla. Större smaragder med färre jardins är verkligen sällsynta och kan därför vara mycket kostsamma. En tvåkarats sten av högsta kvalitet kan kosta så mycket som 15,000 XNUMX USD.
Smaragdkvalitet kan bedömas som högst, hög, smycken, kommersiell och låg. Högkvalitativa tvåkaratsstenar sträcker sig från 3,000 4,000 till över 2,000 200 USD. Smycken kvalitet två-karat stenar är något över XNUMX XNUMX USD. Tvåkaratsstenar av lägsta kvalitet kan köpas för mindre än XNUMX USD.
När du väljer smaragder för smycken, ibland mindre ädelstenar är bättre val eftersom en högre grad av kvalitet kan erhållas för ett lägre pris. En liten sten med större klarhet kommer att dyka upp mer än en större sten full av skavanker. Även små stenar kan dock vara dyra jämfört med andra ädelstenar.
Smaragdernas klarhet skalas också, från i1 till i9. Smaragder med betyg i1 är mycket sällsynta, eftersom de innehåller minst inneslutningar. Omvänt kan i9 smaragder hittas i överflöd, men har så många jardins att de verkar leriga.
Alla smaragder klassade i4 eller lägre har brister som endast syns genom förstoring. Många är dock nöjda med juveler med högre betyg än i4, eftersom man naturligtvis förväntar sig jardins. Som sådan ekar smaragder livet i att vara mindre än perfekta.