Det finns flera skillnader i tillskotten av kalciumkarbonat och kalciumcitrat, som hur lätt de absorberas av kroppen, mängden användbar kalcium per förening och det totala priset på produkterna. Båda typerna av kalcium används för att säkerställa att kroppen har tillräckligt med det livsviktiga mineralet, samt en halsbrännabehandling eller antacida vid behov. Trots alla skillnader har dessa kalciumtillskott båda varit kända för att orsaka förstoppning hos vissa patienter, och den totala rekommenderade dosen för daglig konsumtion är 1000 mg som tas minst två gånger under dagen. Det är bäst att fråga en läkare om specifika doseringsrekommendationer, eftersom mängden kan variera beroende på faktorer som kön, ålder och hälsorelaterade problem.
En av de viktigaste skillnaderna mellan kalciumkarbonat och kalciumcitrat är hur lätta de absorberas och tolereras väl av kroppen. De flesta läkare föreslår att kalciumcitrat lättare tas upp av matsmältningssystemet. Det föreslås också att kalciumcitrat är mindre benäget att orsaka förstoppningssymptom eftersom matsmältningsorganen bättre kan tolerera det. För patienter med tillstånd som minskar deras förmåga att producera magsyra anses kalciumcitrat också vara mer effektivt.
En annan allmänt erkänd skillnad i kalciumkarbonat och kalciumcitrat är hur mycket användbart kalciummineral som finns i varje kalciumförening. Kalciumkarbonat innehåller cirka 40 % av elementärt kalcium, medan kalciumcitrat endast innehåller cirka 21 %. Kvaliteten på det elementära kalciumet är densamma, så patienten kommer att behöva ta fler tabletter kalciumcitrat för att få samma terapeutiska effekt som färre kalciumkarbonattabletter. Patienter kan välja karbonatversionen för större bekvämlighet, eller så kan apotekaren eller läkaren ordinera den till patienter som tål det väl.
Priset på kalciumkarbonat och kalciumcitrat är ofta också olika. I många fall är kalciumcitrat dyrare än kalciumkarbonatprodukterna, möjligen på grund av karbonatversionens rykte om att potentiellt orsaka förstoppning och det faktum att det absorberas mindre lätt av kroppen. Det är viktigt att notera att för att få en full dos av kalcium, skulle det vara nödvändigt att ta mer kalciumcitrat än kalciumkarbonat och det kommer sannolikt att resultera i en högre kostnad. Många patienter experimenterar med de två typerna av kalciumprodukter för att avgöra vilken som bäst passar deras behov och budget.