Federal Bureau of Investigation (FBI) och Central Intelligence Agency (CIA) är två myndigheter i USA som samlar in och agerar utifrån information som antingen är relaterad till brottslig verksamhet eller påverkar nationell säkerhet. Även om de två samarbetar i vissa fall har de olika fokusområden. FBI är i första hand en brottsbekämpande myndighet som samlar in underrättelser om inhemsk säkerhet och utför brottsutredningar. CIA är en internationell underrättelsetjänst som inte ansvarar för inhemsk säkerhet. Den primära skillnaden mellan de två kan illustreras i deras namn: FBI utreder brott och CIA samlar in underrättelser.
FBI har ett mycket bredare ansvarsområde än CIA. Förutom att ta itu med vissa inhemska underrättelsefrågor har FBI även kontor utomlands för att samordna informationsinsamling. FBI:s utomeuropeiska kontor varnar inhemska kontor för potentiella hot och intresseområden. FBI kan besluta att åtgärder ska vidtas för att säkerställa inhemsk säkerhet och kommer att skicka ut fälttjänstemän när de behövs.
CIA har ett mycket mer omfattande nätverk av underrättelseinsamlingsutrustning och personal utomlands. CIA:s primära fokus är internationell underrättelseverksamhet, medan National Security Agency (NSA) hanterar inhemsk underrättelseverksamhet i samordning med FBI. Dessutom samarbetar CIA ofta med internationella underrättelsetjänster för att utbyta information. CIA kan komma att vidarebefordra information om inhemsk säkerhet till FBI.
FBI hanterar även inhemska brottsbekämpande frågor. FBI samordnar nationella ansträngningar för att spåra försvunna personer, komplexa utredningar som lokala brottsbekämpande myndigheter inte kan hantera, bearbetning av brottsbevis och stöd till brottsoffer. FBI-agenter hjälper ofta till med att samla in bevis i stora brottmål, särskilt de som involverar en betydande summa pengar eller flera fall av mord.
CIA hanterar inte brottsbekämpning. Agenter som arbetar inom USA är främst stationerade vid CIA:s högkvarter i Washington. Inhemska agenter tolkar information och skapar underrättelsemöten för presidenten och Vita husets personal. Om de uppmanas kan dessa agenter övervaka utländska agenter när de utför hemliga handlingar på uppdrag av USA.
FBI grundades 1908 under Theodore Roosevelts presidentskap. Från början var FBI ett team av specialagenter som sändes ut för att utreda unika brott och stödja lokal brottsbekämpning. Man trodde att bildandet av en uppdelning av specialagenter skulle minska korruptionen och förbättra rättssystemet. FBI undersökte kränkningar av federala brott och hjälpte andra myndigheter som USA:s finansminister med utredningar.
CIA började sitt liv som Office of Strategic Services 1942, för att samordna krigsrelaterad underrättelsetjänst. 1947 insåg president Truman det fortsatta behovet av en underrättelsetjänst och undertecknade National Security Act för att skapa CIA. Från början var CIA utformad för att vara en hemlig underrättelsebyrå, med mycket mer självständighet över sin budget och personal än andra Washington-byråer.
FBI som vi känner det formades till stor del av J. Edgar Hoover, som utsågs till chef för FBI 1924. Hoover inledde en rad förfaranden kring befordran, behandling av brott och jurisdiktion som fortfarande används idag. Han utökade också kraftigt FBI:s räckvidd och inflytande i USA. Hoover skapade också början på en nationell databas över brottslingar och brott, som har förfinats genom åren.
Både FBI och CIA är avgörande för amerikansk säkerhet och informationsinsamling. Organisationerna samarbetar i vissa fall där deras intressen sammanfaller, men har olika byråinriktning. Omorganisering av båda byråerna under 2001 års lag om att förena och stärka Amerika genom att tillhandahålla lämpliga verktyg som krävs för att avbryta och hindra terrorism (USA PATRIOT) har resulterat i mycket mer samarbete mellan myndigheter och en förbättring av den amerikanska underrättelsetjänsten som helhet.