Även om det finns ett samband mellan ett gyroskop och en kardan, är faktum att de två enheterna inte är identiska. Faktum är att kardan är en integrerad del av gyroskopet. Utan användning av kardan skulle gyroskopet vara mycket mindre effektivt.
Det bästa sättet att förstå skillnaden mellan en kardan och ett gyroskop är att definiera karaktären och strukturen för båda enheterna. I huvudsak är en kardan en typ eller bas eller ring som är monterad på en axel. Kardan gör att ett föremål som är monterat på basen kan röra sig fritt i vilken riktning som helst, så att föremålet förblir i horisontellt läge oavsett basens vinkel. Denna rörelsefrihet gör kardanen till ett viktigt element i många enheter som används för att mäta momentum och riktningsorientering.
Ett gyroskop är ett av de föremål som effektivt använder kardanen. Gyroskop är sammansatta av en rötor som är konfigurerad att snurra runt en enda axel. Runt rotorn finns en eller flera kardanskivor som hjälper enheten att bibehålla korrekt stigning och därmed hjälper till att bibehålla trögheten. Detta innebär att gyroskopet ofta använder både en inre och en yttre kardan för att fungera korrekt. Den yttre ringen på kardankonfigurationen svänger runt axeln och hjälper till att upprätthålla kraftnivån. Den inre kardan är monterad inom den yttre kardan och svänger på en axel som upprätthåller en konsekvent vinkelrät relation med den yttre kardans axel.
Gyroskopets funktion skulle inte vara möjlig utan närvaron av en kardan. Ett utmärkt exempel är flyget. Eftersom gyroskopen används för att övervaka eller justera vinklarnas rullning, stigning och giring under flygning, är enheterna viktiga för att upprätthålla den kraft och riktningskontroll som krävs för att framgångsrikt flyga från en plats till en annan. Utan balansen som skapas av kardan, skulle gyroskopet inte tillhandahålla denna typ av data och skulle inte tjäna något användbart syfte.