Sizeism är en form av diskriminering som baseras på storleken på den eller de personer som diskrimineras. Denna typ av diskriminering kan ta sig ett antal former, allt från att vägra anställa någon på grund av att han eller hon är för kort till att behandla överviktiga individer med förakt. I vissa regioner finns lagar på plats för att förbjuda denna typ av diskriminering, men sizeistiska attityder är ofta djupt rotade i samhället, vilket kan göra kampen mot sizeism mycket svår. I vissa situationer kan en persons storlek vara en viktig aspekt av hans eller hennes jobb, så en preferens för någon av en viss storlek kanske inte anses vara diskriminering.
Denna form av fördomar kan baseras på längd, vikt eller båda. Människor är en otroligt mångfaldig art, och individer kan ha ett brett utbud av storlekar. Beroende på var i världen man är kan människor ha en tendens att vara särskilt långa, smala, korta eller fylliga, och många samhällen har internaliserat attityder om vissa storlekar, vilket kan visa sig i diskriminering av dessa storlekar. Sizeism kan också uppstå när någon tror att hans eller hennes storlek är överlägsen andra människors.
Liksom andra former av diskriminering är sizeism inte alltid explicit. Det handlar om att föreviga stereotyper och de attityder som stödjer dessa stereotyper, som tanken att alla tjocka människor är lata eller att alla långa människor är bra på att spela basket. Sizeistiska attityder kan också ta formen av uttryck för fysisk avsky när man har att göra med människor av vissa storlekar. Ofta är människor inte medvetna om att de beter sig på ett sätt som kan anses vara storleksmässigt, och sizeistiska attityder glider ofta förbi utan att nämnas, även bland människor som annars är medvetna om skadliga fördomar.
När någon gör en bedömning om någon eller vägrar att anställa någon på grund av hans eller hennes storlek, kan detta vara ett exempel på sizeism. Det kan också visa sig i form av språk; termer som ”bönstång” för långa människor och ”fet gris” för personer som är överviktiga är vanligtvis storleksbeteckningar. Människor som är överviktiga lider ofta av diskriminering på grund av attityder som finns i många kulturer, men de är inte de enda som upplever sizeism.
För någon som vill bekämpa sizeism är ofta det första steget att känna igen sina egna fördomsfulla tankar eller diskriminerande ord och handlingar. Att analysera andras beteende och att vara orädd för att ifrågasätta människors attityder är också viktigt. Precis som i fallet med andra ”-ismer” kan utbildning och förklaring av varför sizeism är stötande för många människor hjälpa till att leda till kulturella förändringar i attityder och handlingar.