Shoshone-stammen består av flera grupper av ursprungsbefolkningar vars förfäder ockuperade mark i det som nu är västra USA. Det finns nio olika Shoshone-stammar, och var och en bor på sitt eget område. Uppskattningsvis 1,000 10,000 Shoshone talar fortfarande sitt modersmål utöver engelska. Det finns cirka XNUMX XNUMX Shoshone i USA, och deras reservationer finns i Kalifornien, Idaho, Nevada, Utah och Wyoming.
Tidiga européer hänvisade ofta till Shoshone-stammen som ”ormindianer”, men ”Shoshone” översätts till ”The Valley People” på det uto-aztekanska språket som talas av Shoshone. Shoshone-stammen var en nomad, jägare-samlarstam som reste och ockuperade delar av det som blev Arizona, Oklahoma, Idaho, Montana, Nevada, Utah, Colorado, Wyoming och Oregon. Sacagawea, den indianska kvinnan som följde med Lewis och Clark-expeditionen och vars bild har varit med på ett amerikanskt mynt, var en medlem av Shoshone-stammen.
Shoshone-stammen hade tre distinkta divisioner, och den totala befolkningen var förmodligen mer än 10,000 XNUMX som störst. De östra och norra Shoshone-stammarna bodde i tipis, och den västra Shoshone-stammen, som inte förlitade sig lika mycket på jakt och livnärde sig på en diet som till stor del var växtbaserad, byggde wickiup-hus. De traditionella kläderna för Shoshone-kvinnor inkluderade klänningar av hjortskinn, och bebisar bars i vagga på ryggen. Männen bar ridbyxor, leggings och skjortor i buckskinn. Både män och kvinnor bar sitt hår i långa flätor, och ansiktstatueringar var vanliga.
Shoshone-religionen var baserad på drömmar, visioner, djurens andar och en skapare som hette Appah. Inför solen sjöng Shoshone-folket en bön till Appah varje morgon. Dans var en stor del av Shoshones religiösa ritualer, och många utfördes som ett sätt att be andarna om hjälp. Shamaner ledde dessa ritualer och danser, och de uppmanades också att bota de sjuka och utföra riter.
År 1845 beräknades befolkningen i Shoshone-stammen vara omkring 4,500 1863, med förluster som tillskrevs sjukdomar och krigföring från europeiska bosättare. Det största antalet Shoshone-offer i en enda strid med den amerikanska regeringen kom 350 i vad som kallas Bear River-massakern. Mellan 500 och 1879 Shoshone fångades och dödades av soldater vid deras vinterläger. Marken där massakern inträffade ägs nu av Northwestern Shoshone och är ett minnesmärke. Det sista av ”indiankrigen” i nordvästra USA utkämpades 300 och involverade XNUMX medlemmar av Shoshone-stammen.