Säljsidan representerar ett segment av finansmarknaderna som ansvarar för att sälja och betygsätta värdepapper för sin motpart, så kallad köpsidan. Typiska sidojobb för försäljning inkluderar Wall Street-analysanalytiker, handlare och investeringsbanker. Kunder i säljsidans community inkluderar institutionella investerare inklusive fonder, pensionsfonder, hedgefonder eller andra köpsideinstitutioner. Detaljhandeln eller enskilda investerare utgör också köpsidan, även om säljsidans analys vanligtvis riktar sig till de största finansiella institutionerna.
En investeringsbank av institutionell storlek är en finansiell institution som hjälper företag att samla in pengar på kapitalmarknaderna och som även upprätthåller ett mäklarhus. På grund av ett omfattande forskningsteam utöver sitt institutionella säljteam, servar en investeringsbank ofta både köp- och säljsidegemenskaper. Säljsidan investment banking ansvarar för att sälja värdepapper till investerare på uppdrag av kunder i en affär, till exempel i ett börsnoterat erbjudande. Deltagare på köpsidan kan inkludera stora institutionella köpare, inklusive fonder eller hedgefonder, som är på marknaden för värdepapper.
En analysanalytiker på säljsidan är ansvarig för att producera rapporter om ett företag som handlar på de offentliga marknaderna och tilldela en rating till aktien. Typiska betyg kan inkludera köp, sälj eller håll rekommendationer. En analytiker på säljsidan kan basera sitt betyg på förväntad framtida vinsttillväxt hos ett företag, vilket är en signal om hur lönsam den enheten förväntas vara. Ju mer lönsamt ett företag blir, desto bättre presterar dess aktiekurs vanligtvis. Investerare fattar ofta handelsbeslut baserat på analytikerundersökningar.
Relationer mellan säljsideanalytiker och börsnoterade företag kan vara kontroversiella. En analytiker förväntas producera opartisk information om en aktie. Institutionella mäklarfirmor som anställer forskningsanalytiker kan dock också anställa säljsidehandlare vars själva provisioner tjänas baserat på antalet aktier de säljer. Om det finns en brist på etik på företaget, kan en forskningsanalytiker bli pressad av ett företag att rekommendera en aktie i hopp om att handlaren kommer att sälja fler aktier.
Denna intressekonflikt suddar ut alla gränser mellan köpsidan och säljsidan. Det är upp till ett tillsynsorgan i en viss region att fastställa regler som förbjuder allt oetiskt beteende. I USA, till exempel, bildades Sarbanes Oxley Act från 2002 delvis för att hantera intressekonflikter för analytiker på säljsidan.