Förhållandet mellan kortikosteroider och akne är att kortikosteroider ibland används för att behandla tillståndet. Om en patient lider av svår akne, kännetecknad av cystor och knölar över 1/5 tum (5 millimeter) i diameter, används ofta kortikosteroidskott som behandling. Steroider innehåller antiinflammatoriska egenskaper och kan därför användas för att minska inflammationen som ses vid akne. Vissa läkare och kliniska studier tyder på att kortikosteroider faktiskt kan förvärra eller orsaka akne, men detta påstående är hett debatterat. Ett tillstånd som kallas kortikosteroidakne kan manifestera sig hos ungdomar som behandlas med kortikosteroider, men detta kan vanligtvis åtgärdas genom en minskning av dosen.
I de flesta fall är kopplingen mellan kortikosteroider och akne att kortikosteroider används för att minska inflammationen som orsakas av akne. Steroider används ofta för att minska inflammation, och de delar av huden som påverkas av akne upplever en smärtsam inflammation runt blockerade porer. Många icke-steroida aknebehandlingar finns tillgängliga, men kortikosteroider ger vanligtvis ett snabbare resultat, vilket kan förbättra patienternas moral och göra dem mer villiga att fortsätta behandlingen. Kortikosteroider kan också minska sannolikheten för ärrbildning till följd av svår akne.
Svår akne kännetecknas ofta av stora cystor eller knölar som börjar relativt djupt nere i huden. Dessa cystor kan vara smärtsamma för patienten och är ofta fula och orsakar ärr. Kopplingen mellan de två innebär att injektioner av kortikosteroider direkt i det drabbade området kan minska inflammation och påskynda läkning. Efter att cystan eller knölen har injicerats med en kortikosteroid, minskar inflammationen, vilket minskar smärtan som patienten känner, och klumpen börjar läka. Aktuella behandlingar är ofta värdelösa för att bekämpa svår akne eftersom inflammationen börjar för djupt i huden.
Trots det generellt positiva sambandet mellan kortikosteroider och akne, har läkemedlet varit känt för att förvärra akne i vissa fall. Detta är särskilt uttalat i fallet med ungdomar och kan resultera i kortikosteroidakne, vilket i huvudsak innebär att läkemedlet framkallar mer akne hos patienten. Dosminskning är vanligtvis tillräcklig för att bekämpa detta problem eftersom läkemedlet ofta krävs för att behandla ett annat tillstånd. Vissa studier har också visat ett möjligt samband mellan inandning av kortikosteroider och akne.
Kortison, en typ av kortikosteroid, tillverkas naturligt i kroppen. Detta innebär att det finns mycket liten chans att patienter kommer att vara allergiska mot det eller drabbas av några biverkningar. Kortikosteroider och akne kan därför vanligtvis kombineras med liten oro för biverkningar. Det är möjligt att patienter kommer att uppleva att det drabbade området sjunker in i huden som en krater, en reaktion som kallas atrofi. Detta försvinner vanligtvis inom några månader.