Säkerhetsteknik är ett område som fokuserar på att förebygga olyckor och minska möjligheter till mänskliga fel i tekniska miljöer eller i teknisk design. Det kan tillämpas på många discipliner, inklusive flyg, tillverkning, offentliga arbeten och produktdesign. Vissa projekt tillämpar säkerhetstekniska principer på befintliga produkter eller inom färdiga miljöer för att förbättra säkerheten och säkerställa efterlevnad av koden. Andra designar funktioner i systemtekniken som gör säkerheten till en integrerad faktor från början.
Det mesta ingenjörsarbetet sker inom ramen för vägledande specifikationer och koder. Dessa riktlinjer utvecklas när ingenjörer och användare tar reda på vad som fungerar och vad som inte fungerar. Både småskaliga produktdesigner och storskaliga transportinfrastrukturprojekt tillämpar säkerhetstekniska principer baserade på vad man lärt sig från tidig utveckling genom användning. Att testa och modellera en produkt under utveckling kan ge ledtrådar till vad som behöver förbättras. Medan tillförlitlighetsteknik kommer att avgöra sannolikheten för att en produkt eller ett system i sig kan misslyckas, kan säkerhetsteknik identifiera faror eller faror för de avsedda användarna.
Att lära sig av misstag kan ge svåra lärdomar när hälsa och säkerhet är inblandade. Medan stora olyckor och katastrofer som flygolyckor, industribränder, medicinsk utrustningsfel och brokollaps kommer att hända, använder säkerhetsingenjörer dessa fall för att studera vad som gick fel. Att använda lärdomar i dessa fall har lett till den pågående utvecklingen av säkerhetsteknik. I takt med att förebyggande åtgärder identifieras kan produkter och system förbättras och risker kan minskas innan olyckor inträffar. Att dokumentera testmisslyckanden och framgångar kan hjälpa ingenjörer över discipliner att förbättra den övergripande säkerheten.
Efterlevnad är vanligtvis ett komplement till säkerhetsteknik. Om en fara eller osäker praxis hittas i en industriell process, till exempel, kan en säkerhetsingenjör få i uppdrag att granska och uppdatera rutiner och instruera anställda om hur de ska utföra sina jobb säkrare. Att mäta efterlevnad kan komma i form av spårning av skador och utrustning eller arbetsflödesfel. Att göra justeringar genom att övervaka och upprätthålla efterlevnad kan också falla inom säkerhetsteknik. Denna roll kan kompliceras av behovet av att följa myndigheters, industri- och företagsspecifika specifikationer och standarder.
Möjligheterna för ingenjörer som är specialiserade på säkerhet är varierande. Att arbeta med ett ingenjörs- eller industriföretag som säkerhetstekniker är ett alternativ. Konsultverksamhet som entreprenör för företag som vill förbättra sina säkerhetsuppgifter är också en möjlighet. Försäkringsbolag kan anlita säkerhetsspecialister för att konsultera om riskbedömning och potentiella kostnader innan de tillhandahåller försäkringsskydd. Att ta så liten risk som möjligt är generellt sett lättare när säkerheten är konstruerad och möjligheter till mänskliga fel minimeras.