Radiofrekvens (RF) är kommunikationssättet för trådlös teknologi av alla slag, inklusive trådlösa telefoner, radar, hamradio, GPS och radio- och tv-sändningar. Den här tekniken är så mycket en del av våra liv att vi knappt märker den för dess spridning. Från babymonitorer till mobiltelefoner, Bluetooth® till fjärrstyrda leksaker, radiovågor finns runt omkring oss. Dessa är elektromagnetiska vågor som fortplantar sig med ljusets hastighet, eller 186,000 300,000 miles per sekund (XNUMX XNUMX km/s). Frekvenserna för RF-vågor är dock långsammare än för synligt ljus, vilket gör dem osynliga för det mänskliga ögat.
Frekvensen av en våg bestäms av dess svängningar eller cykler per sekund. En cykel är en hertz (Hz); 1,000 1 cykler är 1 kilohertz (KHz); 1 miljon cykler är 1 megahertz (MHz); och 1 miljard cykler är 980 gigahertz (GHz). En station på AM-ratten på 980,000 sänder till exempel med en signal som svänger 980 710 gånger per sekund, eller har en frekvens på 710,000 KHz. En station lite längre ner på ratten vid 710 sänder med hjälp av en signal som svänger XNUMX XNUMX gånger i sekunden, eller har en frekvens på XNUMX KHz. Med en del av kakan licensierad till varje sändare kan RF-utbudet delas upp och användas av flera parter.
Varje enhet i USA som använder RF-vågor måste följa Federal Communications Commissions (FCC) föreskrifter. En babymonitor måste till exempel fungera med den angivna frekvensen 49 MHz. Trådlösa telefoner och andra enheter har sina egna angivna frekvenser.
FCC delar ansvaret för RF-tilldelningen med National Telecommunications and Information Administration (NTIA), som är ansvarig för att reglera federal användning av radiospektrum. För närvarande, enligt FCC, har frekvenser från 9 KHz till 275 GHz allokerats, med de högsta banden reserverade för satellit- och radioastronomi. Exempeldiagrammet nedan listar några av huvudkategorierna med ungefärliga intervall. I själva verket finns det inga klyftor mellan kategorierna, eftersom hundratals andra användningsområden också tilldelas, från garageportöppnare och larmsystem till amatörradio och nödsändningar.
Aeronautical/Maritime9 KHz – 535 KHz
AM-radio535 KHz – 1,700 XNUMX KHz
Kortvågsradio5.9 MHz – 26.9 MHz
Citizen’s Band (CB)26.96 MHz – 27.41 MHz
TV-stationer 2-654 MHz – 88 MHz
FM-radio 88 MHz – 108 MHz
TV-stationer 7-13174 MHz – 220 MHz
Mobiltelefoner CDMA824 MHz – 849 MHz
Mobiltelefoner GSM869 MHz – 894 MHz
Flygledning960 MHz – 1,215 XNUMX MHz
GPS1,227 1,575 MHz – XNUMX XNUMX MHz
Mobiltelefoner PCS1,850 1,990 MHz – XNUMX XNUMX MHz
RF-tabellen är uppdelad och märkt efter frekvens, med Extremely Low Frequency (ELF) som upptar ena änden vid bara 3-30 Hz, och Extremely High Frequency (EHF) i den andra, representerar 30-300 GHz. De band de flesta av oss känner till är Very High Frequency (VHF), som används av radio- och tv-stationer 2-13, och Ultra High Frequency (UHF), som används av andra tv-stationer, mobiltelefoner och tvåvägsradio. Mikrovågsugnar använder till och med RF-vågor för att laga mat, men dessa vågor är i Super High Frequency-bandet eller SHF. Efter det elektromagnetiska spektrumet till ännu högre frekvenser hittar man infraröda vågor och slutligen synligt ljus.