Racemisk adrenalin är en syntetisk form av adrenalin som främst används för att lindra andningsbesvär. Det kan säkert användas av både barn och vuxna och kan avsevärt minska risken för att en patient förlorar medvetandet eller dör på grund av en sammandragning av luftvägarna. Liksom andra former av adrenalin, fungerar racemisk adrenalin snabbt för att utlösa kroppens naturliga kamp-eller-flykt-respons. Effekterna av läkemedlet avtar snabbt och flera doser kan behövas.
Två typer av epinefrin finns i racemisk epinefrin. Den aktiva delen av föreningen är känd som levorotär epinefrin och har samma kemiska formel som den inaktiva ingrediensen, dextrorotär epinefrin. Levorotary och dextrorotary molekyler är spegelbilder av varandra. Racemisk beskriver en förening som består av en blandning av dessa former.
När det administreras, fungerar racemisk adrenalin snabbt för att minska effekterna av en allvarlig histaminreaktion. Det stimulerar de alfaadrenerga receptorerna, vilket gör att blodkärlen i lungorna drar ihop sig. Detta minskar det hydrostatiska trycket i lungorna, vilket gör att blodet lättare kan flöda in i och ut ur lungorna och transportera syre tillbaka till hjärtat för att fylla på förråden i resten av kroppen. Läkemedlet påverkar också beta-adrenerga receptorer, vilket gör att luftrören kan slappna av och vidgas, vilket gör att mer luft kan röra sig genom lungorna.
Patienter kan få racemisk adrenalin av ett antal olika anledningar. Det används ofta vid behandling av bronkiolit, svår astma eller kruppsyndrom. I vart och ett av dessa tillstånd förs en patient i allmänhet till akuten i svår andnöd, antingen medveten eller medvetslös. Administrering av detta ämne kan snabbt vända symptomen på förträngda andningsvägar, vilket gör att patienten kan börja andas normalt inom några minuter.
Racemisk adrenalin anses vara säker för både barn och vuxna. Det finns ett antal biverkningar förknippade med användningen av läkemedlet, inklusive ökad hjärtfrekvens och en panikkänsla, även om det sällan uppstår några allvarliga komplikationer från användningen. Patienter ges detta läkemedel under observation av ett medicinskt team så att en patient som har en allvarlig biverkning kan behandlas omedelbart. I de flesta fall avtar effekterna av racemisk adrenalin inom ett par timmar, och det kan behöva administreras igen om patienten inte har förbättrats avsevärt.