Purim, som bokstavligen betyder ”massor” på hebreiska, är en judisk högtid till minne av räddningen av judar som bor i Persien från säker förstörelse i händerna på Haman, en ond persisk adelsman. Haman trodde att en judisk ledare vid namn Mordechai inte hade visat tillräcklig respekt i sitt hov. Upprörda av denna brist på lydnad, tänkte Haman och hans hustru Zeresh ut en plan för att döda Mordechai och alla hans andra persiska judar. Särskilda lotter, eller purim, skulle kastas för att avgöra vilken dag denna slakt skulle börja.
Tyvärr för Haman nådde nyheten om den föreslagna massakern Esters öron, en judinna gift med kungen av Persien. Ester och Mordechai satte sina liv i fara för att avslöja Hamans komplott och rädda judarna från en säker död. Haman själv skulle senare hängas på samma galge som han hade byggt åt Mordechai. Detaljer om denna judiska frälsning från den onde Haman fanns nedtecknad i Esters bok, även kallad Esters Megilla.
Den judiska högtiden Purim firas nu den 14:e dagen i Adar i den judiska kalendern, som vanligtvis sammanfaller med en dag i mars. Judar iakttar först Esters fasta dagen före Purim, sedan börjar själva högtiden med en läsning ur Megillan eller Esters bok samma kväll. En andra offentlig läsning från Megillan eller Esters bok äger rum på Purimmorgonen. Deltagare i dessa läsningar får stampa, väsa eller skaka en speciell skallra närhelst Hamans namn nämns.
Resten av Purim-helgen spenderas i olika stadier av glädje och välgörenhet. En tradition av Purim innebär skapandet av en mattallrik eller korg för grannar och lokala välgörenhetsorganisationer. Under Purim bär många deltagare färgglada kostymer och masker medan de paraderar genom gatorna. En annan informell tradition under Purim är satirisk läsning av skrifterna, ofta utförd som en del av en vanvördig form av musikteater. Det sägs att den jiddiska teatertraditionen växte fram ur sådana purimsketser och sånger.
Purimhelgen avslutas med en speciell middag som kallas Seudat Purim. Även om många judiska religiösa ledare uppmuntrar till viss återhållsamhet under Purim, äter deltagarna ofta rikliga mängder vin under Seudat Purim, och firandet kan fortsätta långt in på natten. Även om det inte anses vara en stor judisk högtid, ses Purim fortfarande som en dag för glädje och minne av drottning Esters och Mordekais modiga handlingar mot Haman.