Bal är ett utarbetat evenemang som unga vuxna deltar i under deras högstadieår. Beroende på skola kan det bli en extra bal under sista året också. Det kan vara en av de mest minnesvärda kvällarna i en tonårings liv, och för att göra sig redo för det krävs mycket organisation, förberedelser och spänning.
Limousiner hyrs vanligtvis för att ta tonåringarna till balen och flera deltagare åker i var och en. Ungdomarna går till platsen där det kommer att hållas, vanligtvis till en sal, och dansar och äter medan skolledarna är närvarande. På denna plats tas formella bilder av en professionell fotograf och en professionell DJ spelar musik. Skolan tillåter aldrig alkohol att vara närvarande och skulle någon inte följa reglerna kan det få svåra konsekvenser.
Medan många deltagare väljer någon från sin årskurs att ta som datum till balen, finns det de som går en annan väg. Ungdoms- och senioreleverna kan inte bara välja att ta dem från förstaårs- eller andraårskurserna, utan de kan också välja att ta någon som inte går i deras skola. Det hjälper eleverna att få fler alternativ för vem de kan dela sin speciella kväll med.
Bal kan sluta bli ganska dyrt. De tonårspojkar som deltar betalar vanligtvis mindre för kostnaden för balen än flickorna. De har kostnaden för att hyra smoking och skor, balbiljetten, en korsage för dejten, sin plats i limousinen och deras andel av bilder. De tonårsflickor som deltar kommer vanligtvis att behöva betala mer eftersom de har kostnaden för sin balklänning, som ibland kan vara hundratals dollar. Dessutom måste varje tjej betala kostnaden för balbiljetten, hennes plats i limousinen, hennes andel av bilder, en boutonniere för hennes dejt, kostnaden för att fixa håret och naglar och några andra extra utgifter.
Skulle någon från junior- eller seniorklassen besluta sig för att ta en dejt som är en lägre klassman eller någon som inte går i samma skola, kan hans eller hennes balkostnader öka. Han eller hon kan då sluta med att betala för de flesta, om inte alla, utgifterna istället för att de delas relativt på mitten. Till exempel kan han eller hon behöva betala för två platser i limousinen, två biljetter till balen och hela priset på bilderna för att täcka personliga kostnader såväl som för hans eller hennes datum.
På grund av alla förberedelser som sker för att göra sig redo för balen, brukar deltagarna börja flera månader i förväg, oavsett om det är för att välja ut vad de ska ha på sig eller vilka deras dejter ska vara. Även om det kan bli en dyr natt, behöver det inte vara det. Nedskärningar kan göras och extrafunktioner kan skippas för att den totala kostnaden ska bli mycket lägre än annars planerat. Med tanke på hur mycket natten kan kosta får många studenter ett jobb eller jobbar extra timmar på det jobb de redan har i ett försök att betala för det.
Trots alla förberedelser som går till balen och hur mycket stress som kan vara inblandade, anses det vanligtvis vara mycket värt det. Eleverna har möjlighet att trivas på ett sätt som de normalt inte kan. Det kan sluta med en kväll som de minns hela sitt liv.