Att fatta ett beslut ses allmänt som en process med minst fem steg. De är: att definiera situationen, generera alternativa handlingsmöjligheter, samla information, välja det bästa alternativet och vidta åtgärder. Programvara är ett datorprogram som tillhandahåller ett operativsystem för en dator eller utför någon uppgift. Decision making software (DMS) är programvara för att hjälpa användaren i beslutsprocessen. Beslutsfattande programvara anses vara en delmängd av beslutsstödssystem (DSS), som har ett bredare syfte, medan multi-criteria decision making system (MCDM) har ett smalare syfte, vilket är att hjälpa till att fatta beslut om förutvalda alternativ i motstridiga kriterier.
Det finns flera sätt att kategorisera programvara för beslutsfattande, och ett sätt är den modell för beslutsfattande som programmet bygger på. De beslutsfattande modellerna som programvaran är baserad på är rationella modeller, rationella iterativa modeller, modeller med ett visst antal steg – 5, 6, 7 eller 9, till exempel – intuitiva modeller och andra modeller. Ett annat val är mellan programvarans beslutsträdsmodell, till skillnad från stegmodellen eller andra modeller som inte är träd, såsom programvara för kognitiv kartläggning, och matriser. En enskild person eller organisation kan hitta olika modeller användbara i olika situationer.
Programvara för beslutsfattande säljs oftast till företag, men det finns även personliga versioner och onlineversioner, av vilka några är gratis. Vissa program är fristående och andra är Microsoft® Excel®-tillägg; vissa är mer mottagliga för att användas av grupper än andra. Vissa människor använder helt enkelt kalkylprogram som det är för att fatta sina beslut och anpassa dem på de sätt som fungerar för dem.
Exempel på programvara för beslutsfattande inkluderar Logical Decisions®, som använder matriser; Banxia® Decision Explorer®, som är programvara för kognitiv kartläggning; Lumenaut®, som är ett Microsoft® Excel®-tillägg som erbjuder beslutsträdsanalys; Vanguard Studio™ med Decision Tree Analysis Add-in, som även erbjuder Markov-simuleringar; och MindDecider®, som erbjuder mindmapping, såväl som beslutsfattande.