Pelarljus är ljus som är extremt breda, vilket gör att de kan brännas under en längre tid, eftersom de har mer vax tillgängligt för att driva lågan. Det finns en mängd olika sätt att använda pelarljus, och de finns i en mängd olika former och storlekar. De flesta butiker som har stearinljus har pelarljus, tillsammans med tillbehör som är designade för att rymma dem, och de kan vara mycket användbara att ha runt huset, i händelse av ett strömavbrott eller helt enkelt för att klä upp bordet för underhållning.
Det avgörande kännetecknet för pelarljuset är dess bredd, som skiljer det från avsmalnande ljus och andra, smalare ljus. Pelarljus tenderar också att vara ganska höga, och de är oftast fyrkantiga eller runda. Däremot kan pelarljus gjutas i en mängd olika former, inklusive anpassade former för speciella evenemang.
Dessa ljus kan brännas på ett antal sätt. Att använda en ljusstake rekommenderas starkt för att fånga upp vax, stabilisera ljuset och minska risken för brand medan ljuset brinner. Vissa människor bränner helt enkelt pelarljus på tallrikar eller brickor, men det finns också ljushållare speciellt designade för pelarljus. Vissa av dessa ljushållare använder djupa skålar för att sitta fast ljuset, medan andra är platta, med spikar som är utformade för att spetsa ljuset och hålla det på plats.
Liksom andra ljus kan pelarljus tillverkas av en mängd olika vaxtyper, från paraffin till soja, och de kan färgas eller lämnas rena. De finns även i doftande och oparfymerade versioner för att tillgodose individuella smaker. Vissa företag säljer sina pelarljus lösa, medan andra använder förpackningar för att innehålla ljusen för försäljning; för människor som är oroliga för miljöpåverkan av förpackningar, är det möjligt att hitta pelarljus utan förpackning eller med lättåtervinningsbara förpackningar.
Förutom att köpas i butik är pelarljus också lätta att göra hemma. Ljusvax och vekar finns i många hantverksbutiker. För att göra ett pelarljus smälts vaxet och hälls i en form, med veken stadigt på plats. Hantverkare kan göra sina egna pelarljusformar, köpa formar eller använda olika föremål som formar för att skapa ovanliga former och texturer. Formar kan också fodras med artefakter som torkade blommor och löv för att lägga till visuellt intresse för ljuset.