Picada är en maträtt som vanligtvis blandas i huvudrätter för extra smak och krämighet. Dess ursprung kan spåras tillbaka till Katalonien, vars kök vanligtvis har unikt smaksatta rätter som blandar det söta, salta och salta. I landet Argentina serveras dock picada som aptitretare, med små bitar mat placerade på flera små skålar eller tallrikar, ibland tillsammans med vin. Det kan ge gästerna något att knapra på i väntan och ge dem ett litet smakprov på vad huvudrätten blir.
Ordet ”picada” på katalanska härstammar från grundordet ”picar”, som översätts till ”att sticka”. Detta är en passande definition för en sås som går igenom och absorberas av huvudrätten för mer smak. I Argentina menas ordet ”hackad”, förmodligen syftar på hur maten serveras som en aptitretare.
Som ett katalanskt kök är picada vanligtvis gjord av tre huvudingredienser: nötter, bröd och buljong. Mandel är det traditionella valet för nötingrediensen, men andra sorters nötter kan också användas, som valnötter, hasselnötter och pinjenötter, de senare troligen en influens från det italienska köket. Brödet som används i såsen ska vara knaprigt och krispigt, så rostat, stekt eller till och med inaktuellt bröd är att föredra. För en sötare smak kan kex och kakor också användas. När det gäller den flytande komponenten kan grundläggande varmt vatten användas, liksom olika kött- och grönsaksbuljonger och matlagningsvin.
Olika kryddor tillsätts också så ge såsen mer smak och arom, som vitlök, persilja, saffran och ett stänk salt. Lite olivolja och spiskummin kan också tillsättas och vid vissa tillfällen riven eller smält choklad också, för att ge såsen lite tjocklek och sötma. I vissa varianter blandas även en äggula i. Alla ingredienser krossas av en mortelstöt, varvid kryddorna först mals. Den allmänna tumregeln är att ingredienserna tillsätts individuellt, efter hårdhetsordning.
Många kockar och recept rekommenderar att den färdiga picadan hälls på huvudrätten minst tio minuter innan rätten är färdiglagad. Att lägga till det för tidigt kan övermanna huvudsmaken i rätten, och att lägga till det för sent kommer inte att få rätten att absorbera såsens smaker effektivt. Picada passar mycket bra med en mängd olika torra rätter som stekt och rostad kyckling eller nötkött, våta rätter som grönsaksgrytor och till och med med pasta.