Picada adalah hidangan yang biasanya dicampur ke dalam hidangan utama untuk menambah rasa dan krim. Asal-usulnya dapat ditelusuri kembali ke Catalonia, yang masakannya biasanya memiliki hidangan rasa unik yang memadukan manis, asin, dan gurih. Di negara Argentina, bagaimanapun, picada disajikan sebagai hidangan pembuka, dengan potongan-potongan kecil makanan ditempatkan di beberapa mangkuk atau piring kecil, kadang-kadang disertai dengan anggur. Ini dapat memberi tamu sesuatu untuk digigit sambil menunggu dan memberi mereka sedikit rasa dari apa yang akan menjadi hidangan utama.
Kata “picada” dalam bahasa Catalan berasal dari akar kata “picar,” yang diterjemahkan menjadi “menusuk.” Ini adalah definisi yang pas untuk saus yang meresap dan diserap oleh hidangan utama untuk mendapatkan lebih banyak rasa. Di Argentina, kata itu dimaksudkan sebagai “cincang”, mungkin mengacu pada bagaimana makanan disajikan sebagai hidangan pembuka.
Sebagai masakan Catalan, picada biasanya dibuat dari tiga bahan utama: kacang, roti, dan kaldu. Almond adalah pilihan tradisional untuk bahan kacang, tetapi jenis kacang lain juga dapat digunakan, seperti kenari, hazelnut, dan kacang pinus, yang terakhir mungkin merupakan pengaruh dari masakan Italia. Roti yang digunakan dalam saus harus keras dan renyah, jadi roti panggang, goreng, atau bahkan roti basi lebih disukai. Untuk rasa yang lebih manis, biskuit dan kue kering juga bisa digunakan. Adapun komponen cair, air panas dasar dapat digunakan, serta berbagai kaldu daging dan sayuran dan anggur masak.
Rempah-rempah yang berbeda juga ditambahkan agar saus lebih beraroma dan beraroma, seperti bawang putih, peterseli, kunyit, dan taburan garam. Sedikit minyak zaitun dan jinten juga dapat ditambahkan, dan pada beberapa kesempatan, parutan atau lelehan coklat juga, untuk memberikan saus beberapa ketebalan dan rasa manis. Dalam beberapa varietas, satu kuning telur juga dicampur. Semua bahan dihancurkan dengan alu, dengan rempah-rempah ditumbuk terlebih dahulu. Aturan umum adalah bahwa bahan ditambahkan satu per satu, berdasarkan urutan kekerasannya.
Banyak juru masak dan resep merekomendasikan bahwa picada yang sudah jadi harus dituangkan ke hidangan utama setidaknya sepuluh menit sebelum hidangan selesai dimasak. Menambahkannya terlalu dini dapat mengalahkan rasa utama hidangan, dan menambahkannya terlalu lambat tidak akan membuat hidangan menyerap rasa saus secara efektif. Picada sangat cocok dengan berbagai hidangan kering seperti ayam atau daging sapi goreng dan panggang, hidangan basah seperti semur sayuran, dan bahkan dengan pasta.