PDD står för genomgripande utvecklingsstörning (eller utvecklingsstörning), och det är ibland en diagnos, då det kallas PDD-NOS, eller det är en allmän term för att beskriva flera olika utvecklingstillstånd. Dessa inkluderar autism, Aspergers syndrom, Retts syndrom och disintegrativ störning i barndomen (CDD). PDD kallas också ibland PDD-NOS, vilket betyder genomgripande utvecklingsstörning som inte specificeras på annat sätt, och detta är en faktisk diagnos när ett barn har symtom som liknar autism, men kanske inte är autistiskt.
Det finns många symtom som kan vara associerade med PDD, och dessa kan förekomma i större eller mindre mängder. De börjar vanligtvis dyka upp när barn är omkring tre men det kan ta ett tag innan de uppstår helt och några år att identifiera sig helt. Ibland är symtomen relativt milda och missas av föräldrarna. Några av de viktigaste sakerna att leta efter inkluderar:
Underlåtenhet att få ögonkontakt
Talförseningar eller fullständig brist på förståelse eller användning av språk
Upprepade rörelser
Inget intresse av att leka med eller interagera med andra
Förlust av eller förseningar i utvecklingsmilstolpar
Inget intresse för miljö
När dessa beteenden är konstanta föreslår de PDD, och föräldrar borde ha ett barn analyserat för det. De flesta tillstånd som faller under denna rubrik, särskilt autism och Asperger, gynnas av tidigt ingripande. Beroende på graden av dessa tillstånd kan ett barn lida av mindre till större funktionsnedsättningar, men tidiga insatser har visat sig potentiellt öka funktionen och förmågan att leva ett normalt liv. Vissa av dessa tillstånd som Rett och CDD kanske inte är lika lätta att behandla, men att förstå orsaken till ett barns beteende och andra symtom kan göra vården mycket lättare och ge barnet större tröst.
Hur PDD behandlas och hur funktionellt ett barn med det kommer att vara, beror verkligen på svårighetsgraden av bakomliggande orsaker och förmågan att tillämpa framgångsrika interventioner. Dessa kan inkludera mediciner för att stoppa självskadebeteende, tal/språkterapi, beteendemodifieringsprogram och andra. Varje barn behöver verkligen ett program som är designat för honom eller henne.
Beroende på i vilken grad ett barn påverkas av PDD, kan han eller hon behöva specialiserad skolgång, eller kanske kunna delta i vanlig skolgång med visst stöd. Vissa barn med detta tillstånd är mycket funktionella och kan arbeta förbi sina svårigheter och få högskoleutbildningar. Detta är väldigt varierande och inte alltid förutsägbart.
Föräldrar till barn med genomgripande utvecklingsstörning kan känna att tillståndet var deras fel. Forskning pekar fortfarande inte på någon orsak, men det är inte föräldraskapets fel. Det finns många föräldrar som tror att vaccination av barn utsätter dem för en större risk för dessa utvecklingsstörningar. Läkarkåren bestrider detta, och de flesta barn anses löpa mycket större risk att utveckla sjukdomar som de vanligtvis skulle vaccineras mot, när föräldrar väljer att inte vaccinera.