Pastilla, som omväxlande kan kallas Bastilla, Bstilla eller Bsteeya, är en intressant nordafrikansk maträtt, särskilt gynnad i det marockanska köket, som kombinerar smaker och texturer av salta kött, knapriga bakverk och söta kryddor. Även om den traditionella rätten i Marocko eller andra delar av norra Afrika kan göras med squab eller duvkött, i USA, kommer du sannolikt att se kyckling ersättas istället. Kycklingen är tillagad och strimlad och kan kombineras med rostad och mald mandel.
Det som gör pastilla ovanligt är att köttet och övriga ingredienser sedan formas till en bakelse gjord på filodeg. På marockanska restauranger är pastilla typiskt sett ett av erbjudandena och när restaurangerna serverar på traditionellt sätt, där händer istället för bestick används, serveras en stor pastilla till gästerna som sedan bryter av bitar med händerna. Pastilla är vanligtvis toppad med kanel och strösocker, vilket skapar en ovanlig men utsökt smak och gör den helt annorlunda än europeiska köttpajer och piroger.
Ett ord till de kloka om du råkar äta på en traditionell marockansk eller nordafrikansk restaurang: Var försiktig när du tar bitar av pastilla efter den första serveringen. Interiören kan vara extremt varm. Det är ganska lätt att bränna tungan eller fingrarna om man tar för stor portion först. Använd också endast höger hand för att riva av bitar av denna maträtt eller för annan mat som serveras. Den vänstra handen används för toalettändamål i Marocko, och det anses vara mycket oförskämt att använda vänster hand för att ta mat. Dessa traditioner är avslappnade utanför den arabiska världen, men bör övervakas noga om du råkar vara i Marocko.
Det finns ett antal varianter av pastilla. Du kommer att upptäcka att många olika nationella kök har antagit dess användning för söta desserter. Tårtor med päron och honung i filodeg kan kallas pastillas, även om de tenderar att bara vara det söta och inte det salta. Sådana pastiller finns ofta i fransk matlagning, och naturligtvis har fransk matlagning inte bara påverkat det marockanska köket utan har också påverkats av det.
Du hittar också många onlinerecept om du vill prova att göra något av dessa bakverk. Med lättköpt filodeg till hands är det faktiskt inte svårt att skapa en. Den största svårigheten för vissa är att många recept kräver att kycklingen och kryddorna tillagas dagen innan och sedan kyls över natten. Vissa recept rekommenderar också att slå in ägg i kycklingen innan det kylda köttet omsluts i konditorivaror. Detta skapar en mer vaniljsåsliknande interiör, men vissa recept tycker att detta steg är onödigt. Du får en torrare pastilla om du utelämnar äggen.