Osebergskeppet är ett vikingaskepp som avslöjades på en norsk gravplats vid XNUMX-talets början. Fartyget visas i Oslo, tillsammans med ett sortiment av artefakter som hittats med skeppet, och många anser att Osebergskeppet är ett mästerverk inom vikingaskeppsbyggandet. Den är ganska stor och täckt av fantastiska och utsmyckade sniderier som har bevarats noggrant så att folk kan undersöka dem.
Studier av Osebergskeppet tyder på att det byggdes i början av 800-talet och troligen användes i flera år innan det ingick i en ceremoniell begravning. Osebergsskeppet byggdes med klinkerkonstruktion, där plankor läggs över varandra och nitas ihop. Denna teknik utvecklades av både vikingarna och kineserna, och den revolutionerade skeppsbygget för dessa folk, vilket gjorde att de kunde resa längre än någonsin tidigare. Osebergskeppet har en hög förstäv som krullar sig till en spiral, och hela skeppet är täckt av utsmyckade sniderier av växter, djur och geometriska figurer.
Vikingarna trodde att de döda måste förses med alla föremål som de kunde ha användning för i livet efter detta; utan gravgods som verktyg, tjänare och så vidare skulle någon inte ha tillgång till dessa saker i livet efter detta. Som ett resultat av detta involverade vikingabegravningar ett stort antal föremål. Osebergskeppet och dess gravgods begravdes utan tvekan i en komplex ceremoni som innefattade djuroffer och matoffer till de döda.
I Osebergsskeppets fall omfattade gravgodset själva skeppet, tillsammans med ett stort antal föremål, allt från slädar till köksredskap. Arkeologer som arbetade på platsen hittade textilier, verktyg för olika uppgifter, koppar, tallrikar, smycken, vagnar, sängar, kistor och ett sortiment av andra föremål. Osebergskeppet innehöll också kroppar av hästar, oxar och andra djur, jämte två kvinnors kroppar; det antas att en kvinna var tjänare, medan den andra kan ha varit en prästinna eller högt uppsatt person, med tanke på att hon var insvept i sällsynt blått siden för begravning.
När skeppet grävdes fram rekonstruerades det mödosamt, med konservatorer som försökte använda så lite nytt material som möjligt när de byggde om skeppet. Tyvärr var konserveringstekniker för trä ganska primitiva i början av 20-talet, och träet blev extremt skört, tillsammans med en del av gravgodset. Så länge det ömtåliga skeppet får stå stilla kommer det troligtvis att stå ut ett tag, och det har ett permanent hem i Vikingaskeppsmuseet i Norge.
Även om de bevarandetekniker som användes för att bevara Osebergskeppet kanske inte var fantastiska, motiverade fyndet den norska regeringen att skydda sina nationella skatter. Norge var en av de första regeringarna som införde ett förbud mot export av antikviteter som en direkt följd av oro över försäljningen av föremål av enormt kulturellt värde till högstbjudande.