Organiskt kalcium är kalcium som kommer från växtkällor som alger, i jämförelse med kalcium som kommer från kalksten eller andra mineralkällor. Även om kalcium tekniskt sett är ett oorganiskt mineral oavsett dess källa, är kalciumtillskott baserade på föreningar av kalcium, inte det rena elementet. I detta avseende är vanligt kalkstenshärlett kalcium i själva verket kalciumkarbonat, och organiskt kalcium är vanligtvis kalciumfosfat eller kalciumcitrat.
Kalciumtillskott som är märkta som organiskt kalcium är ofta i form av kalciumkelater. Ett kelat är en organisk förening med vätebindningar som är bunden till en metalljon som kalcium. Även om kalcium inte ofta betraktas som en metall på grund av de former det ses i som kosttillskott, är det verkligen en. Ett vanligt kalciumkelat som marknadsförs som organiskt kalcium är kalciumcitrat.
Fördelarna med kalciumcitrat är att det är mycket lösligt och det absorberas bättre av människokroppen än mineralformer av kalcium, såsom kalciumkarbonat. Den kemiska bindningen i kalciumcitrat är en av kalcium bundet till citronsyra, en annan förening som anses vara fördelaktig för människors hälsa. Cirka 21 % av föreningen är faktiskt kalcium.
Andra former av kalciumtillskott marknadsförs också, inklusive kalciumaskorbat och kalciumorotat. Dessa föreningar rekommenderas för personer med osteoporos, en försämrad bensjukdom eller låga nivåer av magsyra, som ett tillskott som snabbt bygger upp benstyrka. Kalciumkarbonat måste joniseras av kroppen innan det kan absorberas, och detta kan begränsa dess absorptionshastighet till endast cirka 4% av det totala tillskottet som tas för personer med låga magsyranivåer. Om syranivåerna i magen är normala kommer 22 % av kalciumkarbonat att absorberas. I motsats till detta kan personer med låga magsyranivåer som tar organiska kalciumtillskott som kalciumaskorbat absorbera 45% av föreningen, så det är mycket effektivare.
Efter att människokroppen absorberar en kalciumförening i blodomloppet, måste den användas för att bygga upp benstruktur. Med kalciumkarbonat återigen utsöndras mycket av detta istället i urinen. Mer fördelaktiga formuleringar som kalciumaskorbat innehåller också vitamin C, vilket hjälper till att öka kollagennivåerna som krävs för att bilda benstruktur, och det utsöndras inte lika mycket i urinen. Många av de ekologiska kalciumprodukterna på marknaden är också märkta som bekämpningsmedelsfria kalciumkällor, vilket är en annan viktig faktor att tänka på när man köper kosttillskott.
Bortsett från att få kalcium i pillerform för att hjälpa till att bygga upp ben, finns många organiska kalciumkällor i matförsörjningen. Kalciumrika livsmedel överst på listan inkluderar mejeriprodukter, såsom skummjölk, yoghurt med låg fetthalt och keso. Grönsaker som är rika på kalcium inkluderar vita och svarta bönor, sojaprodukter och grönsaker i familjen kål och broccoli. Sardiner och lax är också en mycket hög källa till kalcium.